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Allen Neal Jones , né le 2 juin 1977 à New York, est un catcheur professionnel américain. Il est signé à la WWE, où il se produit sur la marque SmackDown.
Jones a fait ses débuts en 1998 et a concouru pour diverses promotions indépendantes avant d’obtenir une première exposition grand public à la World Championship Wrestling (WCW) en 2001. Il a gagné en notoriété après avoir signé avec la Total Nonstop Action Wrestling (TNA), ayant été décrit comme « la pierre angulaire de la société depuis sa création » ; Il a remporté deux fois le TNA World Heavyweight Championship, trois fois le NWA World Heavyweight Championship, et a été le premier détenteur du titre X Division Championship, qu’il a remporté six fois. Il est aussi le premier champion de la TNA Triple Crown et du Grand Chelem. Jones est apparu simultanément à la Ring of Honor (ROH) de 2002 à 2006, où il est devenu le premier champion ROH Pure. Jones a également beaucoup lutté à l’international, dans des promotions telles que la New Japan Pro Wrestling (NJPW), où il est deux fois champion IWGP Heavyweight et la Revolution Pro Wrestling (RevPro), basée au Royaume-Uni, où il est un ancien champion britannique des poids lourds RPW.
Jones est apparu pour la première fois à la World Wrestling Federation (WWF, aujourd’hui WWE) en 2002, mais a refusé un contrat de développement. Il est revenu dans l’entreprise en 2016 et a remporté le championnat de la WWE à deux reprises. Avec sa deuxième victoire à Manchester, en Angleterre, Jones est reconnu par la WWE comme le premier lutteur à remporter le titre en dehors de l’Amérique du Nord. Avec 371 jours, il est à égalité avec Randy Savage pour le huitième plus long règne de l’histoire du titre. [8] Il a également remporté les États-Unis Trois fois champion, l’Intercontinental Championship et le Raw Tag Team Championship une fois chacun, devenant le deuxième lutteur (après Kurt Angle) à devenir vainqueur de la TNA et de la WWE Triple Crown et premier champion du Grand Chelem dans les deux promotions, ainsi que le troisième homme (après Brock Lesnar et Angle) à être à la fois IWGP et WWE Champion.
Jones est considéré comme un pilier de l’industrie de la lutte depuis plus de deux décennies, étant respecté par les fans et les collègues, et est considéré comme l’un des plus grands lutteurs professionnels de tous les temps. Il a été la tête d’affiche de nombreux événements de pay-per-view, y compris les premiers événements respectifs de la WWE et de la TNA, WrestleMania et Bound for Glory. Il s’est classé au sommet du Pro Wrestling Illustrated 500 annuel en 2010, le premier lutteur de la TNA à le faire, a été élu lutteur de l’année PWI à trois reprises entre 2016 et 2018, et lutteur de la décennie en 2018. 2020. Il a également remporté 10 prix du Wrestling Observer Newsletter, dont celui de lutteur de l’année en 2015 et 2016, et a été intronisé au Temple de la renommée en 2017.
Allen Neal Jones est né le 2 juin 1977 à la base du Corps des Marines Camp Lejeune à Jacksonville, en Caroline du Nord. Il a grandi dans la pauvreté avec un père violent et alcoolique. [2] La pauvreté de la famille était telle qu’ils ne pouvaient pas se permettre la télévision par câble, ce qui a empêché Jones de regarder la lutte professionnelle, sa passion d’enfance. [10] Il a fréquenté la Johnson High School à Gainesville, en Géorgie, où il a obtenu son diplôme en 1996. [11] Jones a commencé la lutte amateur au lycée et est devenu deux fois champion d’État de lutte. [12] Jones a ensuite fréquenté l’Université Anderson à Anderson, en Caroline du Sud, où il a bénéficié d’une bourse de lutte et a étudié l’éducation physique. [13] Il a ensuite été invité par certains de ses amis à essayer la lutte professionnelle. [13] Il est entré dans une école de lutte professionnelle parce que ses amis le faisaient et pour savoir s’il avait une aptitude naturelle pour cela. [2] Pour compléter ses revenus, il travaille en tondant des pelouses et en conduisant une ambulance. [13]
Début de
sa carrière (1998-2001)
Jones a été entraîné par Rick Michaels et a fait ses débuts en 1998. Dans la promotion de la National Championship Wrestling (NCW) basée en Géorgie, il a lutté sous le nom de Mr. Olympia, un lutteur masqué, perdant contre Michael Brooks lors de ses premiers simples allumette. [7] En août 1999, il avait remporté le championnat de télévision de la promotion. [7]
De 1999 à 2001, il a généralement participé à des promotions indépendantes moins notables. En décembre 1999, la NCW fusionne avec la NWA Georgia pour former NWA Wildside, et Jones est renommé A.J. Styles. Il est apparu sporadiquement même après avoir signé avec NWA-TNA, et est un ancien champion NWA Georgia Heavyweight, ayant battu Rick Michaels pour le titre le 22 décembre 2001 à Christmas Chaos. [7]
World Championship Wrestling (2001)
LaWorld Championship Wrestling (WCW), basée à Atlanta, avait observé le programme de Styles et d’Air Paris à NWA Wildside et leur avait offert un contrat au début de l’année 2001. Styles (renommé Air Styles) et Paris ont été placés dans une équipe qui a été nommée Air Raid. La gimmick de l’équipe a vu les deux hommes s’habiller en G-suits, avec Air Raid apparaissant également sur Thunder . [7] Le 5 mars 2001, lors de l’épisode de Nitro , ils sont inscrits à un tournoi pour le nouveau WCW Cruiserweight Tag Team Championship mais sont éliminés au premier tour par les futurs vainqueurs Elix Skipper et Kid Romeo. [7]
Apparitions à la World Wrestling Federation (2001-2002)
Le 9 juillet 2001, Styles a son premier match d’essai à la WWF contre son entraîneur, Rick Michaels, avant l’enregistrement de Raw. Styles a gagné avec une presse Shooting Star mais n’a pas reçu d’offre de contrat.
Styles fait deux autres apparitions pour la World Wrestling Federation (WWF) en 2002 : lors de l’épisode de Metal du 26 janvier (enregistré le 21 janvier), dans un effort perdant contre The Hurricane, et un match sombre avant l’épisode de SmackDown du 27 janvier 2002. (enregistré le 22 janvier), où il a été battu par Rico Constantino. Après ces matchs, la WWF offre à Styles un contrat de développement, qui oblige Styles à déménager à Cincinnati, Ohio, où se trouve le territoire de développement de la Heartland Wrestling Association (HWA). Styles a finalement refusé l’accord, car le déménagement interférerait avec les projets universitaires de sa femme. Malgré cela, Styles lutte un match sans contrat pour HWA, le 19 février contre Matt Stryker dans une défaite.
Le 26
octobre 2001, Styles participe au tournoi King of the Indies de la All Pro Wrestling, battant Jardi Frantz dans son match du premier tour mais est éliminé par Christopher Daniels en quart de finale la nuit suivante. Le 13 novembre 2001, Styles fait ses débuts à la Xcitement Wrestling Federation (XWF), participant à une bataille royale contre Billy Fives, Christopher Daniels, Juventud Guerrera, Kid Kash, Prince Iaukea, Psicosis et Quick Kick pour le championnat XWF Cruiserweight, mais n’a pas réussi à remporter le titre. Plus tard dans la soirée, Styles bat Josh Mathews dans un match enregistré pour la télévision XWF. La nuit suivante, Styles est battu par Daniels, à nouveau dans un match enregistré pour l’émission de télévision XWF.
Styles fait ses débuts pour la promotion australienne World Wrestling All-Stars (WWA) le 24 février 2002, faisant ses débuts en pay-per-view à The Revolution contre Christopher Daniels, Low Ki, Shark Boy, Super Nova et Tony Mamaluke dans un « Six Cruiserweightsurvival elimination match », dans un effort perdant. Le 10 avril, Styles affronte Jerry Lynn et Super Nova dans un duel à trois, perdant. [14] Le 12 avril 2012, Styles bat Nova en demi-finale du tournoi à The Eruption pour l’International Cruiserweight Championship. Styles a progressé jusqu’à la finale plus tard dans la nuit, il bat Jerry Lynn pour remporter le titre, qu’il abandonne peu de temps après. [7]
Le 2 mars, Styles fait ses débuts à l’East Coast Wrestling Association (ECWA), participant au 6e tournoi annuel Super 8 de la promotion. Il a battu Xavier au premier tour, ainsi que The Amazing Red dans son match de demi-finale, mais a été battu en finale par Donovan Morgan. [15] Le 15 juin, Styles fait ses débuts à la Game Changer Wrestling, entrant dans le tournoi Jersey-J Cup. Au premier tour, Styles bat Qenaan Creed, puis se qualifie pour les quarts de finale, battant Colt Cabana. En demi-finale, il est battu par Reckless Youth et est éliminé du tournoi. [15]
En octobre, Styles se rend au Royaume-Uni, faisant ses débuts à la Frontier Wrestling Alliance (FWA) le 13 octobre, subissant une défaite contre Jonny Storm lors de son premier match à FWA : Soulèvement britannique. [15] Le 15 octobre, Styles est battu dans un « Round-Robin Challenger Round-Rob Championship Biggest League Biggest Leagues » par Doug Williams et Jerry Lynn à FWA : Seasons Beatings. Plus tard dans la soirée, Styles bat Jody Fleisch dans le même tournoi à la ronde. [15] Le 1er novembre, Styles fait ses débuts à l’IWA : Mid-South, participant au tournoi annuel Ted Petty Invitational, mais est battu par Christopher Daniels au premier tour. [15]
Ring of Honor (2002–2006)
Premières années (2002–2004)
Styles a fait ses débuts à la Ring of Honor (ROH) lors de son troisième show, A Night of Appreciation en 2002, et est rapidement devenu un main eventer (par exemple, se produisant dans des matchs de l’événement principal contre Low Ki pour la ROH Le championnat du monde à Honor envahit Boston). [16] Après avoir échoué à remporter le titre, il est devenu le premier détenteur du Number One Contender’s Trophy, qui était considéré au sein de la promotion comme un championnat secondaire à l’époque. [16] Lors du First Anniversary Show en février 2003, Styles affronte Low Ki et Paul London dans un « 3-Way Match », qui est remporté par London. Après cela, Styles a conbattu seul et a battu The Backseat Boyz (Johnny Kashmere et Trent Acid), The Carnage Crew (HC Loc et Tony DeVito) et The S.A.T. (Joel et Jose Maximo), pour recevoir un « Title Shot Shot » pour le championnat ROH Tag-Team. Il a choisi Amazing Red comme partenaire, et les deux ont battu The Prophecy (Christopher Daniels et Xavier) pour remporter le championnat. Styles s’est ensuite querellé avec London, qui était contrarié d’avoir choisi Red comme partenaire, luttant jusqu’à un match nul à Night of the Grudges. [16] Styles et Red battent ensuite The Briscoe Brothers (Jay et Mark Briscoe) à trois reprises, mais perdent contre The Prophecy. À Wrath of the Racket, Christopher Daniels et Dan Maff mettent Red hors de combat et Styles choisit Homicide comme partenaire de remplacement. Styles et Homicide ont battu The Prophecy, mais Styles a dû quitter le titre en raison d’une blessure légitime chez Red. [17]
Après son règne en tant que champion ROH Tag-Team, Styles a pris Jimmy Rave comme son protégé et a tenté de devenir le champion du monde de la ROH, battant Bryan Danielson au Main Event Spectacles pour devenir l’aspirant numéro un. À War of the Wire, Styles défie sans succès Samoa Joe pour le titre. [16] Il a ensuite battu CM Punk, Jimmy Rave et Matt Stryker dans un tournoi d’une nuit à le Second Anniversary Show pour devenir le premier champion de la ROH Pure Wrestling. [16] Styles bat Punk dans un match revanche contre Ricky Steamboat en tant qu’arbitre invité à At Our Best pour son dernier match pour la ROH en 2004, alors que la TNA retire tous ses lutteurs sous contrat de tous les événements de la ROH et que la ROH abandonne le titre. [18]
Feud avec Jimmy Rave (2005-2006)
Styles retourne à la Ring of Honor lors de la Third Anniversary Celebration : Part Two pour lutter contre Jimmy Rave, qui l’accuse de lui avoir volé le Styles Clash (qu’il appelle le Rave Clash ), bien qu’il n’ait pas réussi à vaincre Rave. Au cours de sa querelle avec Rave et The Embassy, Styles a formé une alliance avec Generation Next, qui était également en conflit avec The Embassy. À Glory by Honor IV, Styles bat Rave avec Mick Foley dans son coin, avec la stipulation que le perdant ne pouvait plus utiliser le Rave / Styles Clash à la Ring of Honor. [16] Lors de This Means War, il a battu le leader de la Génération suivante, Austin Aries, qui a été attaqué par The Embassy après le spectacle. À Vendetta, Styles a eu son dernier match contre The Embassy quand lui, avec Austin Aries, Jack Evans et Matt Sydal ont été battus par Abyss, Alex Shelley, Jimmy Rave et Prince Nana dans un match à huit hommes. [16]
Après sa querelle avec The Embassy, Styles s’est fixé pour objectif de remporter un championnat. Lors de A Night of Tribute, Styles affronte Christopher Daniels et Matt Sydal dans un « 3-Way Match », que Daniels remporte. Lors du premier show de 2006, Styles lutte et bat Matt Sydal, après quoi les deux hommes acceptent de former une équipe et de se battre pour le championnat ROH Tag-Team, qui est détenu par Sydal’s Coéquipiers de la génération suivante, Austin Aries et Roderick Strong. Avant de recevoir une chance pour le titre par équipe, Styles a reçu une chance pour le championnat du monde ROH lorsqu’il a été choisi par Bryan Danielson, mais il n’a pas réussi. [16] Lors du show du quatrième anniversaire, Styles et Sydal reçoivent leur chance pour le championnat ROH Tag-Team, mais ne parviennent pas à battre les champions. [16]
Après une absence, Styles revient à Death Before Dishonor IV, battant Davey Richards. Styles revient à Time to Man Up, perdant contre Samoa Joe. Dans une promo préenregistrée, Styles dit qu’il prendra plusieurs mois de congé de la ROH après le match. cependant, les commentateurs de la ROH ont continuellement fait référence au match comme son dernier match et lui ont même rendu un hommage spécial après celui-ci. [19]
NWA : Total Action Nonstop / Total Nonstop Action Wrestling (2002–2014)
NWA World Heavyweight Champion (2002–2004)
En mai 2002, Styles signe un contrat non exclusif avec la NWA : Total Nonstop Action (NWA-TNA). Il participe au premier pay-per-view hebdomadaire de la TNA, faisant équipe avec Low Ki et Jerry Lynn et perdant contre The Flying Elvises (Jimmy Yang, Jorge Estrada et Sonny Siaki). [7] La semaine suivante, Styles bat Low Ki, Jerry Lynn et Psicosis dans un match à double élimination pour devenir le premier champion de la TNA X Division. [7] Il remporte un deuxième titre lors du troisième pay-per-view de la TNA, faisant équipe avec Lynn et battant Bruce et Lenny Lane en finale d’un tournoi pour le titre vacant NWA World Tag Team Championship. [20] Styles a défendu avec succès les deux titres dans les semaines suivantes, mais a commencé à se chamailler avec la vétérante Lynn pendant leurs matchs ensemble. Le 7 août, Styles perd le titre de la X Division face à Low Ki dans une danse à trois impliquant également Lynn. [14] [ source non fiable ? La semaine suivante, lui et Lynn se battent contre Jeff Jarrett et Ron Killings pour un no contest, et le titre par équipe est retardé en conséquence. [14] La semaine suivante, lui et Lynn se sont affrontés dans un match Falls Count Anywhere (qui a été remporté par Lynn), un match sans disqualification (qui a été remporté par Styles) et un match Iron Man de dix minutes, qui s’est terminé par un match nul après que les deux hommes aient marqué trois tombés. [14] Le 28 août 2001, Low Ki défend le titre X Division Championship contre Lynn et Styles dans un « Ladder Match » et perd le titre face à Lynn. [14] Recrutant Mortimer Plumtree et Sonny Siaki comme alliés, Styles continue à rivaliser avec Lynn au cours des semaines successives. [14] Le 23 octobre, il bat Syxx-Pac pour le championnat de la X Division, mais perd le titre face à Lynn le 6 novembre et tente sans succès de le regagner pendant le reste de l’année. [7]
En 2003, Styles commence à se concentrer sur le NWA World Heavyweight Championship quand, après avoir battu David Flair le 15 janvier pour devenir l’aspirant numéro un, il recrute l’aide de Larry Zbyszko et s’associe à l’écurie Sports Entertainment Xtreme (S.E.X.) de Vince Russo. [14] Styles affronte le champion NWA World Heavyweight, Jeff Jarrett, le 19 février, mais est battu. [14] Au cours du match, Styles est devenu un favori des fans, attaquant S.E.X. alors qu’ils essayaient d’interférer en son nom parce qu’il ne voulait pas gagner de cette manière. Styles fait brièvement équipe avec D’Lo Brown, mais se sépare pour leur titre mondial aspirations, se défiant l’un l’autre le 4 juin dans un match de prétendants numéro un qui a été remporté par Styles. Styles bat Jarrett et Raven dans un « 3-Way Match » pour le NWA World Heavyweight Championship (devenant la première TNA Triple Crown) le 11 juin avec l’aide de Russo. [7] Tout au long du mois de juillet 2003, Styles défend avec succès le titre dans des matchs contre D’Lo Brown et une myriade d’adversaires avant de rendre le titre à Jarrett le 22 octobre. [7] Après sa défaite, Styles est redevenu un favori des fans tandis que Jarrett est devenu un méchant. Le 12 novembre, il fait équipe avec Sting pour battre Lex Luger et Jeff Jarrett, bien que sa tentative pour le titre le 3 décembre soit infructueuse en raison de l’interférence de Kid Kash. Styles
rivalise avec Abyss et Jeff Jarrett tout au long du mois de janvier et le 4 février 2004, après que Styles ait exigé un titre L’allié de Jarrett, Don Callis, le force à faire équipe avec Abyss dans un match avec les champions NWA World Tag-Team, Kevin Northcutt et Legend, que Styles gagne, bien qu’il soit abandonné par Abyss. La semaine suivante, Styles bat Abyss dans un match pour déterminer le seul propriétaire du championnat par équipe par disqualification après l’intervention de Jarrett. La semaine suivante, Styles bat Abyss dans un match pour déterminer le seul propriétaire du championnat par équipe par disqualification après l’intervention de Jarrett. mais sa victoire a été annulée par Callis, ce qui a conduit à un autre match la semaine suivante qui a été remporté par Abyss après l’intervention de Lex Luger, accordant ainsi à Abyss le contrôle exclusif du championnat par équipe. [7] Le 17 mars, Abyss bat Styles pour devenir l’aspirant numéro un au NWA World Heavyweight Championship. [14] Le 21 avril, Russo accorde à Styles un match de championnat en cage d’acier contre Jarret, où il remporte son deuxième titre mondial. [7] Il a défendu avec succès le titre dans les matchs avec Ron Killings, Raven et Chris Harris, et le 19 mai, il défend contre les trois hommes dans un match pour le titre à quatre. Styles perd le titre contre Killings après que Jarrett soit intervenu dans le match, le frappant avec une guitare. [14]
Champion de la
X Division (2004-2007)
Styles revient à la X Division peu de temps après, remportant un match à quatre pour devenir l’aspirant numéro un au championnat de la X Division lors de l’épisode d’Impact du 4 juin 2007 . . [7] Le 9 juin, il bat Frankie Kazarian pour devenir trois fois champion de la X Division. [7] Dans les semaines qui suivent, Styles rivalise avec Kid Kash et Dallas, tout en défendant avec succès le titre dans des matchs contre Kazarian et Mr. Águila. Un match supplémentaire le 23 juin avec Jeff Hardy est interrompu par Kash et Dallas. [21] Le 28 juillet, il défend son titre contre Kazarian et Michael Shane dans un match Ultimate X. [22] Après que Kash ait frappé Styles avec une béquille, Shane et Kazarian ont simultanément récupéré la ceinture de titre et sont devenus co-champions de la division X. [22] Après plusieurs tentatives avortées pour regagner le titre, Styles a combattu Kash dans un certain nombre de matchs, culminant le 8 septembre dans un match de table qui a été remporté par Styles. [23] En octobre, Styles commence à rivaliser avec Petey Williams (qui est alors le champion de la TNA X Division) et le 7 novembre à Victory Road, le premier pay-per-view mensuel organisé par la TNA, Styles ne parvient pas à reprendre le titre à Williams. [24]
À Final Resolution, Styles remporte le championnat X Division pour la quatrième fois dans un match Ultimate X, battant Chris Sabin et le le champion Petey Williams. [25] Styles a affronté Christopher Daniels pour la première fois le 21 janvier 2005, et après avoir échoué à le battre en dix minutes, s’est qualifié pour un match Iron Man de trente minutes pour le championnat à Against All Odds, où Styles a battu Daniels pour conserver le titre après une égalité initiale et être entré dans les règles de la « mort subite ». [27] La rivalité entre Styles et Daniels a continué et à Destination X le 13 mars, Styles a perdu le titre contre lui dans un Ultimate X Challenge mettant également en vedette Ron Killings et Elix Skipper. [28]
Après avoir battu Abyss à Lockdown pour devenir l’aspirant numéro un au NWA World Heavyweight Championship, Styles remporte son troisième championnat du monde face à Jeff Jarrett à Hard Justice. [31] qu’il a perdu contre Raven dans un match King of the Mountain à Slammiversary. [32] Styles participe ensuite au tournoi TNA Super X Cup 2005, qui donne au vainqueur une chance de remporter le championnat de la X Division. Styles bat Matt Bentley en quart de finale et Petey Williams en demi-finale, mais perd contre Samoa Joe à Sacrifice. [33] Alors que Christopher Daniels (le champion en titre de la X Division) était intervenu dans le match, le directeur de l’autorité de la TNA, Larry Zbyszko, a ajouté Styles au combat pour le titre qui en a résulté. À Unbreakable, Styles bat Samoa Joe et Daniels dans un match à trois salué par la critique pour devenir le champion de la X Division pour la cinquième fois.
Bound for Glory, Styles défend avec succès le titre contre Christopher Daniels dans le deuxième Iron de trente minutes Le mois suivant à Genesis, Styles défend avec succès le titre contre Petey Williams. [37] Styles a ensuite commencé une querelle avec Joe, affirmant qu’il avait brisé le « code non écrit de la X Division » en battant brutalement Daniels. [37] À Turning Point, Styles perd le championnat de la X Division face à Joe. Styles n’a pas réussi à conserver le titre dans un « Triple Threat Match », mettant également en vedette Daniels, à Against All Odds, et dans un « Ultimate X Match » à Destination X, que Daniels a remporté. [40] Après que Daniels ait perdu le titre face à Joe, Styles rejoint Daniels pour défier America’s Most Wanted pour le NWA World Tag Team Championship. Après avoir perdu contre America’s Most Wanted dans des matchs pour le titre à deux reprises, Styles et Daniels ont remporté le NWA World Tag Team Championship à Slammiversaire. [41] Ils ont réussi à conserver contre The Latin American Xchange (Homicide et Hernandez) (LAX) à Hard Justice, [42] pour perdre le titre contre eux lors d’un Border Brawl lors de l’épisode d’Impact du 24 août 2000. . [43] Ils ont repris le titre à No Surrender, mais les ont relégués à LAX à Bound for Glory dans un match Six Sides of Steel. [45]
Dans l’épisode du 2 novembre d’Impact ! , Styles a effectué le tombé sur Chris Sabin pour commencer son sixième règne en tant que nouveau champion de la X Division. [46] Le match était également les quarts de finale du tournoi Fight for the Right pour l’aspirant numéro un au NWA World Heavyweight Championship de Sting ; Styles a remporté le match de demi-finale de l’Impact du 9 novembre 2019. mais a été épinglé en finale par Abyss. [47] Dans l’épisode du 16 novembre d’Impact ! , Styles a perdu le championnat X Division contre Daniels dans un match à trois quand Daniels a marqué le tombé sur Sabin. [48] À la Genèse, Styles a perdu contre Christian Cage, ce que Styles a imputé à Daniels, qui avait tenté d’intervenir en sa faveur. [49]
Styles devenait alors heel et se disputait avec Rhino pour avoir tenté de le réconcilier avec Daniels et à Turning Point, il battait Rhino, et lors de l’épisode du 22 décembre de Impact ! , Styles et Samoa Joe battent Rhino et Kurt Angle. [51] Rhino a ensuite battu Styles dans un « Last Man Standing match » à Final Resolution [52] et à Destination X dans un « Elevation X match ». [53]
Diverses alliances (2007–2009)
A.J. Styles et Tomko et TNA Front
Line Styles s’alignent avec Christian Cage pour Lockdown, formant la Team Cage (plus tard Christian’s Coalition), qui sont battus par la Team Angle à Lockdown. Styles fait équipe avec Tomko pour affronter Sting et Abyss à Victory Road, mais sont battus. [55] À No Surrender, Styles et Tomko remportent un « Ten Tag-Team Gauntlet Match » pour remporter un « Tag Team Title Match » à Bound for Glory contre Team Pacman (Adam Jones et Ron Killings), où ils les battent pour remporter le TNA World Tag Team Championship. [57] Ils se sont défendus avec succès contre LAX lors de l’épisode d’Impact ! [58] et à la Genèse contre les frères Steiner (Rick et Scott Steiner). [59] Plus tard dans la nuit, Styles et Tomko ont coûté par inadvertance à Cage son match et ont aidé Kurt Angle à conserver le championnat du monde. [59] Au cours des semaines suivantes, Styles a eu du mal à choisir entre aligner Cage et Angle, jusqu’à ce qu’il rejoigne l’Alliance Angle lors de la résolution finale. [61]
En février 2008, Styles a été impliqué dans une intrigue dans laquelle il s’est accidentellement marié à Karen Angle. [62] Pendant ce temps, Styles et Tomko perdent le TNA World Tag Team Championship contre Kaz et Super Eric. [63] Alors que Kurt accusait constamment Styles et Karen d’une liaison et niait tout ce qui allait au-delà de l’amitié, Styles a quitté l’Angle Alliance. En représailles, Tomko coûte à Styles son match de qualification pour le Roi de la Montagne contre Booker T, retournant le visage de Styles. [64] À Slammiversary, Styles bat Angle après un distraction par Karen, mais a été battu par Angle et Tomko après le match. [65] La « Feud » se poursuit à Hard Justice, où il bat Angle dans un « Last Man Standing Match ». Ils ont continué à échanger des gains et lors de l’épisode suivant d’Impact ! il a battu Angle pour sa médaille d’or olympique. [66] Styles a également remporté le match revanche de l’échelle la semaine suivante pour mettre fin à leur rivalité, mais Jeff Jarrett lui a ensuite demandé de rendre sa médaille d’or à Angle dans le but d’essayer de réparer les choses avec Angle. [67]
À Bound for Glory IV, Styles affronte Christian Cage et Booker T dans un « 3-Way Match » dans lequel Booker T gagne. Peu de temps après, Booker T, Kurt Angle, Kevin Nash et Sting forment The Main Event Mafia, et Styles fait équipe avec Samoa Joe pour les combattre. [69] Sur le Épisode du 30 octobre d’Impact ! , Styles et Joe forment une faction de jeunes catcheurs connue sous le nom de The TNA Front Line pour combattre The Main Event Mafia, qui recrute Scott Steiner. [70] Styles défie Sting pour le TNA World Heavyweight Championship à Turning Point [71] et à nouveau dans un « Eight Man Tag-Team Match » à Final Resolution, mais échoue à chaque fois. [72] Dans l’épisode du 22 janvier 2009 d’Impact ! , Angle jure de mettre fin à la carrière de Styles et plus tard dans la nuit, il bat Styles dans un match de table, où Styles est blessé (kayfabe). [73]
À Against All Odds, Styles revient en attaquant Booker T et en volant son TNA Legends Championship. [74] Styles bat Booker T pour devenir le Legends Champion (et le premier champion TNA Grand Slam) à Destination X. [74] et il retint dans une revanche à Sacrifice. [75] À Slammiversary, Styles participe au match King of the Mountain pour le championnat TNA World Heavyweight, mais échoue après que Samoa Joe se retourne contre The Front Line et aide Angle à gagner. [76] Nash a remporté le Styles' Legends Championship à Victory Road. [77] Après la défaite, Styles commence un « Best of Three Series » contre Matt Morgan pour entrer dans le match de championnat TNA World Heavyweight avec Sting et Angle à Hard Justice, qui voit Styles remporter le premier match, mais perdre les deux suivants, ce qui permet à Morgan d’accéder à Hard Justice. [78] [79] [80]
TNA World Heavyweight Champion (2009–2010)
Lors de l’épisode du 20 août de Impact ! Styles Sting a été dissuadé de prendre sa retraite, qui a déclaré qu’il avait choisi Styles pour porter le flambeau après lui. À No Surrender, Styles remporte le TNA World Heavyweight Championship dans un match à cinq contre Matt Morgan, Sting, Hernandez et le champion en titre Kurt Angle. [81] À Bound for Glory, Styles conserve le titre contre Sting, mettant fin à sa série d’invincibilité à Bound for Glory. [82] Styles a été mystérieusement attaqué par un agresseur anonyme dans les coulisses, ce qui l’a amené à croire qu’il s’agissait de Samoa Joe ou Christopher Daniels, qu’il a affrontés le mois suivant à Turning Point pour conserver le championnat TNA World Heavyweight. [83] Styles a continué à défendre avec succès le titre contre Desmond Wolfe lors de l’épisode du 10 décembre d’Impact ! , [84] contre Daniels lors de la résolution finale, [85] contre Angle sur l’épisode du 4 janvier 2010 d’Impact ! [86] et contre Tomko, qui avait été révélé comme son attaquant mystère, dans l’épisode du 14 janvier d’Impact ! . [87]
À Genesis, Styles bat Angle dans un Last Chance Match pour conserver à nouveau le championnat avec l’aide de Ric Flair. [88] Dans l’épisode du 21 janvier d’Impact ! , Flair annonce qu’il s’est aligné avec Styles et le baptise « The New Nature Boy », mais dans le même épisode, Hulk Hogan annonce une revanche de Genesis, où si Flair interfère, Styles sera dépouillé du titre et attribué à Angle. Au cours du match, Angle a appliqué son mouvement signature, le ankle lock, sur Styles, qui l’a inversé et a appliqué le même mouvement à Angle, quand soudain l’arbitre Earl Hebner, payé par Flair, a appelé pour la cloche, bien qu’Angle ne se soit pas soumis. [89] À Against All Odds, Styles conserve le titre contre Samoa Joe, avec l’aide de Flair, dans un match arbitré par Eric Bischoff. [90] Dans l’épisode du 8 mars d’Impact ! , Styles fait équipe avec Ric Flair dans un match par équipe, dans un effort perdant contre Abyss et Hulk Hogan. [91] Styles défend son titre contre Abyss à Destination X dans un match qui se termine sans concours après qu’Abyss ait frappé Styles avec un chokeslam à travers le ring. [92] À Lockdown, Styles défend avec succès le titre contre D’Angelo Dinero dans un match en cage d’acier. [93] Le lendemain sur Impact ! , Styles a perdu le championnat TNA World Heavyweight Championship contre Rob Van Dam, mettant fin à son règne à un record de 211 jours. [94] Styles a affronté Van Dam dans un revanche à Sacrifice, mais a été battu à nouveau. [95]
Fortune (2010–2012)
Article détaillé : Fortune
Avec ces défauts, Flair a adopté Kazarian comme son nouveau protégé, provoquant ainsi la jalousie de Styles et essayant d’impressionner son mentor, mais après avoir échoué à vaincre Jay Lethal, Flair lui a ordonné de « rentrer chez lui ». À Slammiversary VIII, Styles a tenté de reconquérir Flair en battant Lethal, mais a perdu à nouveau. [98] Dans l’épisode suivant d’Impact ! , Flair, qui s’est aligné avec Styles, Desmond Wolfe, Kazarian, Robert Roode et James Storm, annonce qu’il va reformer les Four Horsemen sous le nouveau nom de Fourtune, déclarant que chacun d’entre eux devrait gagner sa place dans le groupe. [99] Styles et Kazarian ont gagné leur place en battant Samoa Joe et Rob Terry en raison d’une interférence extérieure de Desmond Wolfe. [101] Dans l’épisode d’Impact ! , Styles bat Terry pour remporter le Global Championship (anciennement le Legends Championship) pour la deuxième fois. [102] La semaine suivante sur Impact ! , Styles a renommé le titre TNA Television Championship. [103] Fourtune (bientôt renommé Fortune) rivalise ensuite avec EV 2.0 et Styles bat le leader d’EV 2.0, Tommy Dreamer, dans un « I Quit Match » sans titre à No Surrender, bien que Fortune soit battu dans un « Lethal Lockdown match » par EV 2.0 à Bound for Glory. [105] Dans l’épisode suivant d’Impact ! , Fortune a formé une alliance avec Hulk Hogan et la nouvelle écurie d’Eric Bischoff, Immortel. [106] À Turning Point, Fortune bat EV 2.0 dans un « Ten Man Tag-Team Match » et, par conséquent, Sabu d’EV 2.0 est libéré de la TNA. [107] Le mois suivant, à Final Resolution, Styles perd le Television Championship face à Douglas Williams, qui s’est retourné contre Fortune. [108] Dans l’épisode du 3 février d’Impact ! , Fortune a tourné la face en attaquant Immortal, quand ils sont intervenus dans un match de championnat TNA World Heavyweight entre Mr. Anderson et Jeff Hardy. [109] Flair, qui n’a pas participé au tour de Fortune en raison d’une blessure, est revenu dans l’épisode du 17 février d’Impact ! , se retournant contre Fortune lors d’un match entre Styles et Matt Hardy et passant à Immortal. [110] Styles a affronté Flair et Hardy dans un match de rue à trois le 10 mars, où Styles a été épinglé par son ancien mentor, avec l’aide de Hardy. [111] À Victory Road, Styles bat Hardy dans un match en simple, malgré l’intervention de Flair. [112]
Dans l’épisode suivant d’Impact ! , Styles a été mis à l’écart avec une blessure après que Flair ait aidé Bully Ray à lui porter un powerbomb depuis la scène d’entrée à travers une table. [113] Styles fait son retour le 17 avril à Lockdown, attaquant Bully Ray et aidant Fortune à vaincre Immortal. [114] Il a ensuite rivalisé avec Tommy Dreamer, qui a rejoint Immortal pour sauver son emploi ; [115] Ray a coûté à Styles son match contre Dreamer at Sacrifice en le frappant avec une chaîne. [116] Le 26 mai 2001, lors de l’épisode de l’Impact Wrestling , Styles et Daniels battent Ray et Dreamer dans un sans disqualification dans un combat de rue, avec Styles faisant le tombé sur Dreamer pour venger sa défaite à Sacrifice. [117] La « Feud » se termine à Slammiversary IX, où Ray bat Styles dans un « Last Man Standing Match ». [118] Styles bat ensuite Christopher Daniels, un autre membre de Fortune, dans le « Main Event » de Destination X. Après des semaines à demander une revanche, Styles en accorde finalement une à Daniels lors de l’épisode d’Impact Wrestling du 1er septembre, où Daniels gagne et refuse de serrer la main de Styles. [120] À Bound for Glory, Styles bat Daniels dans un « I Quit Match ». [121] Après avoir battu Daniels à nouveau lors de l’épisode d’Impact Wrestling du 10 novembre, Styles entre dans une « Feud » avec le champion TNA World Heavyweight, Bobby Roode, échouant à remporter le championnat à Turning Point, [123] l’égalisant dans un Iron-Man Match à Final Resolution, [124] mais perdant le bris d’égalité de mort subite lors de l’Impact Wrestling suivant. [125] Au cours des épisodes suivants d’Impact Wrestling , Styles et Kazarian, les deux derniers membres de Fortune, atteignent la finale du Wild Card Tournament. Lors du match final contre Magnus et Samoa Joe lors de l’épisode d’Impact Wrestling du 5 janvier 2012, Kazarian abandonne Styles et s’aligne avec Christopher Daniels, mettant fin à Fortune. [128]
Dernières storylines (2012-2014)
Lors de l’épisode d’Impact Wrestling du 9 février, Kazarian, maintenant apparemment un associé réticent de Daniels, a aidé il bat Styles dans un match en simple. [129] Trois jours plus tard, à Against All Odds, Styles est battu par Kazarian dans un match en simple. [130] Le 3 mars 2019, lors de l’épisode d’Impact Wrestling , Kazarian bat Styles dans un « Gauntlet Match » ; si Styles avait réussi, Kazarian aurait dû expliquer son alliance avec Daniels. M. Anderson est ensuite revenu et s’est aligné avec Styles pour battre Daniels et Kazarian dans un match par équipe à Victory Road et à Lockdown, où les deux duos étaient dans des équipes opposées dans le match annuel Lethal Lockdown. [133] Lors de l’épisode d’Impact Wrestling du 10 mai, Kazarian révèle qu’il s’est initialement aligné avec Daniels pour l’empêcher de révéler le secret de Styles, mais qu’il a changé d’avis après avoir appris ce qu’était le secret, à ce moment-là, Daniels a révélé un série de photographies insinuant une relation entre Styles et le président de la TNA, Dixie Carter. [134]
À Sacrifice, Daniels et Kazarian coûtent à Styles son match contre Kurt Angle, qui sauve néanmoins Styles d’une raclée d’après-match. [135] Le 31 mai, Styles bat Daniels dans le « Main Event » du premier épisode en direct d’Impact Wrestling , après quoi Daniels et Kazarian diffusent l’audio d’une conversation téléphonique pour prouver une liaison entre Styles et Carter. [136] À Slammiversary, Styles et Angle battent Daniels et Kazarian pour remporter leur TNA World Tag Team Championship. [137] Lors de l’épisode suivant d’Impact Wrestling , Styles participe aux Bound for Glory Series 2012, où il est éliminé dans le match d’ouverture par Daniels. [138] Dans l’épisode du 21 juin de Impact Wrestling , Styles et Carter ont révélé leur secret : ils n’avaient pas de liaison mais aidaient une femme enceinte dépendante nommée Claire Lynch à surmonter ses problèmes. [139] La semaine suivante à Impact Wrestling , Styles et Angle perdent le TNA World Tag Team Championship contre Daniels et Kazarian quand Kazarian frappe Styles avec une chaise en acier, après quoi Daniels admet que Styles et Carter ont dit la vérité sur Claire, mais affirme qu’ils ont omis la partie sur le fait que Styles est le père de son bébé à naître. [140] Styles a battu Daniels dans un « Last Man Standing match » à Destination X, [141] et à nouveau dans un « Bound for Glory Series » et, selon les stipulations d’avant-match, a gagné le droit de faire un test de paternité sur le bébé de Claire. [142] La semaine suivante à Impact Wrestling il a été révélé que Claire n’était pas enceinte après tout et son avocat a révélé le complot de Daniels et Kazarian pour faire chanter Styles. [143] Le 30 août 2012, lors de l’épisode d’Impact Wrestling , Styles est éliminé dans les Bound for Glory Series 2012 après avoir perdu contre Samoa Joe. À No Surrender et Bound for Glory, Styles et Angle défient sans succès Daniels et Kazarian pour le TNA World Tag Team Championship. Styles a été épinglé par James Storm dans un match à trois pour le championnat TNA World Heavyweight à Turning Point, impliquant également Bobby Roode, l’empêchant de recevoir une autre opportunité de titre jusqu’à Bound for Glory 2013 selon la stipulation d’avant-match. [147] Le 9 décembre 2012, lors du show Final Resolution, Styles est battu par Christopher Daniels. a été présenté comme leur « dernier match ». [148] Lors de l’épisode suivant d’Impact Wrestling , Styles a dit qu’il était fatigué de faire ce qu’il fallait et qu’il allait faire son propre truc à partir de là. [149]
À partir de février 2013, la TNA a commencé à diffuser des vidéos au domicile de Styles interviewant sa femme, une amie, et même tentant d’interviewer Styles lui-même avant qu’il ne les force à partir. Styles , arborant maintenant une barbe, des cheveux négligés et une tenue entièrement noire, est revenu à la TNA avec la prise de soumission Calf Killer comme nouveau finisher, qu’il a utilisé pour battre James Storm lors de son premier match de retour. Styles , qui est resté silencieux dans les semaines qui ont suivi, a commencé à se quereller avec Kurt Angle après refusant de dire à Angle s’il était ou non avec l’écurie Aces & Eights. [155] Sa nouvelle gimmick a été surnommée « The Lone Wolf », car il a refusé de rejoindre Aces & Eights. [156] À Slammiversary XI, Styles est battu par Angle dans un match en simple, mais il le bat dans un match revanche pour gagner la dernière place dans les Bound for Glory Series 2013. [158] Au cours des semaines suivantes, Styles participe aux Bound For Glory Series, remportant le tournoi et devenant l’aspirant numéro un pour le championnat du monde des poids lourds de la TNA à Bound for Glory. [159] La semaine suivante à Impact Wrestling , Styles affirme qu’il n’est plus sous contrat avec la TNA et insulte Dixie Carter, qui répond en disant que Styles n’est pas un grand catcheur. [160] Dans le quelques semaines avant Bound for Glory, Styles a continué à apparaître à Impact Wrestling , bien qu’il n’ait pas de contrat avec la compagnie, mais il a battu Bully Ray à Bound for Glory, malgré l’interférence d’Aces & Eights et de Carter, pour remporter son deuxième championnat TNA World Heavyweight et son cinquième titre mondial dans la société. [161] Styles fait sa première défense de titre télévisée lors de l’épisode suivant d’Impact Wrestling , battant Ray dans un match revanche après l’intervention de M. Anderson, après quoi il refuse l’offre de nouveau contrat de Carter et quitte la TNA avec le titre. [162] Le 29 octobre, la TNA abandonne le TNA World Heavyweight Championship. [163] Lors de l’enregistrement d’Impact Wrestling du 2 décembre 2014, Styles retourne à la TNA avec son championnat pour affronter Carter et Magnus (qui avait remporté un tournoi pour couronner le nouveau champion TNA World Heavyweight), avec Styles défiant Magnus dans un match d’unification du titre lors de l’épisode de la semaine suivante d’Impact Wrestling , que Magnus a accepté. [164] Le 5 décembre, lors de l’enregistrement d’Impact Wrestling, diffusé en différé le 9 janvier, Magnus remporte la victoire pour unifier les deux titres après l’intervention de huit autres lutteurs au nom de Magnus et de l’intervention de Sting au nom de Styles dans ce qui sera le dernier match de Styles contre la TNA. Le 8 décembre, il a été rapporté que les négociations contractuelles entre Styles et la TNA avaient échoué et que Styles quitterait la promotion, devenant un agent libre à compter du 17 décembre et mettant fin à son association de près de douze ans avec la société. [168] Selon Styles, il a quitté la promotion puisqu’ils lui ont fait une offre qui réduisait son salaire d’environ 60%. [169]
Retour sur le circuit indépendant (2003-2005)
Le 14 mars, Styles retourne à l’International Wrestling Cartel (IWC) et défie avec succès le champion IWC Super Indy, Super Hentai, pour le titre. Le 13 avril 2013, Styles défend son titre lors d’un match revanche contre Hentai, mais le match se termine par un no contest, ce qui signifie que Styles conserve le titre. Le 10 mai, Styles abandonne le titre. Le 23 août, Styles défie sans succès le nouveau champion Super Indy, Colt Cabana, après que le match se termine par un match nul de vingt minutes, ce qui signifie que Cabana conserve le titre. Le 12 décembre à IWC : Call to Arms, Styles défie à nouveau Cabana pour le titre, mais échoue à nouveau. [170] Le 12 avril 2012, Styles fait ses débuts à la Combat Zone Wrestling (CZW), lors de la promotions 3ème événement Best of the Best. Styles fait équipe avec Jason Cross pour affronter Jay Briscoe et Jimmy Rave, dans un effort perdant. Le 20 juillet, à CZW : Deja Vu II, Styles défend avec succès le NWA World Heavyweight Championship contre Rave. [171]
Le 12 septembre, Styles fait ses débuts à la Maximum Pro Wrestling (MXPW), défiant avec succès le champion MXPW Television, Chris Sabin, et Christopher Daniels dans un « 3-Way Match » pour le titre. [172] Le 4 octobre, Styles fait ses débuts à la Pro Wrestling Guerrilla (PWG), défiant sans succès le champion PWG, Frankie Kazarian et Christopher Daniels pour le titre. [173] Le 7 novembre, Styles retourne à l’IWA : Mid-South pour participer au Ted Petty Invitational annuel, qui voit Styles battre Todd Sexton lors de son match de premier tour. La nuit suivante, il bat Jerry Lynn en quart de finale, mais plus tard ce soir-là, il sera éliminé par Danny Daniels en demi-finale. [174] Le 20 mars 2004, Styles retourne à l’IWC, participant au tournoi promotionnel Super Indy Survivor Showdown. Le premier match de Styles dans le tournoi a eu lieu en demi-finale pour des raisons inconnues, dans laquelle il a battu CM Punk. Plus tard dans la soirée, Styles a affronté le champion IWC Super Indy, Colt Cabana, en finale dans un effort victorieux, remportant le titre. Le 17 avril, Styles défend avec succès le titre contre Homicide, et le 8 mai, il le fait à nouveau contre Christopher Daniels. [175]
Le 17 septembre, Styles retourne à l’IWA : Mid-South, participant au Ted Petty Invitational 2004. Styles a battu Jimmy Rave lors de son match de premier tour. La nuit suivante, Styles bat Matt Sydal en quart de finale. Plus tard dans la soirée, Styles bat Arik Cannon en demi-finale, ainsi que Bryan Danielson et Samoa Joe en finale pour remporter le Ted Petty Invitational 2004. Le 21 octobre, Styles remporte le titre vacant IWA : Mid-South Heavyweight Championship, battant Chris Sabin, Christopher Daniels et Petey Williams dans un « 4-Way Dance Match ». Deux jours plus tard, le 23 octobre, Styles perd le titre face à CM Punk. [176]
Le 1er avril 2005, Styles retourne à la PWG, battant Samoa Joe dans un match pour le championnat PWG lors du All-Star Weekend - Day 1. La nuit suivante, lors du Jour 2 du All-Star Weekend, Styles défie avec succès Super Dragon pour le titre. Styles défend le titre jusqu’au 6 août à Zombies Should’t Run, où il le perd face à Kevin Steen. Le 3 septembre, Styles participe au tournoi Battle of Los Angeles 2005 mais est battu en finale par Chris Bosh.
Promotions mexicaines et japonaises (2006-2013)
Pendant son séjour à TNA, Styles a travaillé dans diverses promotions japonaises et mexicaines grâce à un partenariat avec la TNA.
Le 17 septembre 2006, à Verano de Escándalo, Styles fait ses débuts pour la promotion mexicaine AAA, dans le cadre d’un accord de promotion croisée entre la TNA et l’AAA. La Team TNA (Styles, Homicide, Low Ki et Samoa Joe) bat Vipers Revolution (Abismo Negro, Charly Manson, Electroshock et Histeria) en demi-finale puis The Mexican Powers (Crazy Boy, Joe Líder et Juventud Guerrera) en finale.
Le 20 décembre 2007, dans le cadre de la relation de travail de la TNA avec l’Inoki Genome Federation (IGF), Styles participe au troisième événement de la promotion, battant sa compatriote Senshi.
Lors d’un partenariat entre la TNA et la New Japan Pro Wrestling (NJPW), Styles fait quatre apparitions pour la NJPW en 2008, à partir du 4 janvier à Wrestle Kingdom II, où Styles fait équipe avec Christian Cage et Petey Williams pour battre RISE (Milano Collection AT, Minoru et Prince Devitt) dans un match par équipe de six hommes. Le 17 février, Styles perd contre Hiroshi Tanahashi lors de la huitième journée de l’ISM Tour de la New Japan. [177] Le 15 août, Styles fait équipe avec Shinjiro Otani pour affronter Kurt Angle et Masahiro Chono lors du Jour 5 de l’événement G1 Climax – Heroes of Supremacy de New Japan, dans un effort perdant. Le lendemain, le jour 6 du show G1 Climax - Heroes of Supremacy de New Japan, Styles fait équipe avec Tanahashi pour affronter l’équipe de Kurt Angle et Shinsuke Nakamura, à nouveau dans un effort perdant. [178]
Le 26 juillet 2008, Styles fait ses débuts pour le Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL), prenant part au dernier tournoi annuel de la promotion à élimination de 16 hommes, en tant que représentant de l’équipe internationale. Styles bat Rey Bucanero de l’équipe mexicaine lors de son premier match, mais est plus tard éliminé de la par Último Guerrero. Guerrero a ensuite perdu contre Alex Shelley, membre de l’équipe internationale, plus tard dans la soirée, et Shelley a remporté le tournoi pour l’équipe internationale. [179]
Styles retourne à l’AAA le 16 décembre 2011 à Guerra de Titanes, dans le cadre de l’histoire de l’invasion de la TNA. Il a affronté El Mesías dans un match pour obtenir une chance de remporter le championnat du monde AAA des poids lourds, mais n’a pas réussi. [180] Le 3 novembre 2013, Styles retourne une fois de plus à l’AAA, cette fois pour défendre avec succès le TNA World Heavyweight Championship (qui avait été libéré par la TNA quelques jours auparavant) dans un match revanche contre El Mesías. [181]
Le 16 novembre 2013, Styles fait ses débuts pour la promotion japonaise Wrestle-1, défendant avec succès le TNA World Heavyweight Championship contre Seiya Sanada. [182] [183]
Retour à la ROH (2014–2016)
Styles bat Roderick Strong lors de son match de retour lors de l’enregistrement de la Ring of Honor Wrestling le 4 janvier 2014 et remporte des victoires sur Jay Lethal au 12th Anniversary Show et Chris Hero lors de l’événement Flyin' High. À All Star Extravaganza VII, il devient l’aspirant numéro un pour le championnat du monde de la ROH en remportant un « 4-Way Match » impliquant Adam Cole, Michael Elgin et Roderick Strong, mais il défie sans succès le champion Jay Lethal à Final Battle.
Styles a fait sa dernière apparition indépendante avant de commencer à travailler pour la WWE lors des enregistrements télévisés de la ROH à Duluth, en Géorgie, le 23 janvier 2016. Lors des enregistrements, Styles a été interrompu par Jay Lethal et The House of Truth, suivi par Roderick Fort. Une bagarre s’ensuit et les anciens coéquipiers de Styles au Bullet Club, Doc Gallows, Karl Anderson et The Young Bucks (qui avaient viré Styles de l’écurie un peu plus de deux semaines auparavant) l’aident contre divers membres du roster de la ROH. À la fin du show, Styles rejoint le Bullet Club dans une étreinte de groupe, à l’image du célèbre « Curtain Call » du WWF Madison Square Garden de 1996. [188]
Deuxième retour sur le circuit indépendant (2014-2016)
Après son départ de la TNA, Styles commence à prendre des engagements indépendants pour la première fois en deux ans, acceptant autant de dates que possible et plus régulièrement. Au cours de sa deuxième course sur le circuit indépendant, il a concouru dans divers pays du monde, notamment en Angleterre. [189]
Le 1er mars 2014, Styles fait une apparition pour la promotion anglaise Preston City Wrestling, perdant contre le lutteur britannique Lionheart dans le combat principal. Après le match, Styles a donné à Lionheart le Styles Clash , au cours duquel Lionheart a mal rentré son menton, ce qui l’a fait atterrir sur le dessus de sa tête et lui briser légitimement le cou. Le
8 février, Styles retourne à la Combat Zone Wrestling (CZW) après onze ans, battant le champion CZW World Heavyweight, Drew Gulak par disqualification, ce qui signifie que Gulak conserve le titre. En août, Styles retourne également à la Pro Wrestling Guerrilla (PWG) après onze ans, prenant part au 10th Battle of Los Angeles tournament annuel de la promotion, où le 29 août, il bat Brian Myers pour atteindre les quarts de finale avant de perdre contre Roderick Strong par disqualification le 31 août. [193]
Le mois de mars Le 11 janvier 2015, Styles bat John Hennigan pour remporter le FWE Heavyweight Championship dans un « Best of Three Falls Match » « Two Falls to One » (2 sets à un). Hennigan a remporté le premier tombé après avoir frappé le Starship Pain , mais Styles a fait taper Hennigan sur le Calf Killer peu de temps après pour marquer le tombé numéro deux et a effectué le tombé sur Hennigan après un Styles Clash pour remporter le titre. [194]
Le 29 mai 2015, le champion IWGP Heavyweight Styles, représentant le Bullet Club avec le manager Jonny Ferrari, bat Justin Gabriel à House of Glory High Intensity 4 à Jamaica, New York. Le 14
juin, Styles remporte le British Heavyweight Championship de la Revolution Pro Wrestling (RPW), battant Marty Scurll à Summer Sizzler pour le titre. En
septembre, Styles fait ses débuts pour Chikara, lorsqu’il a fait équipe avec d’autres membres du Bullet Club, The Young Bucks (Matt et Nick Jackson) dans le King of Trios 2015. Ils ont atteint les demi-finales du tournoi de trois jours, battant Team Fight Club (Trent Seven, Tyler Bate et Dan Moloney), mais ont finalement été battus en finale par Team AAA (Aero Star, Drago et Fénix). [198]
Le 14 janvier 2016, Styles a lutté pour un match pour la 5 Star Wrestling à Sheffield, en Angleterre, où il a affronté Rey Mysterio pour la première fois, où Styles a battu Mysterio. [200] Styles a perdu contre John Morrison dans un match en simple qui était pour le premier championnat de lutte 5 étoiles.
Le 16 janvier 2016, Styles retourne à la Revolution Pro Wrestling à Londres, en Angleterre, perdant le RPW British Heavyweight Championship contre Zack Sabre Jr.