Alberto del rio combat ufc

Jose Alberto Rodriguez a porté de nombreux noms dans sa vie professionnelle. Actuellement, il honore les rings de lutte professionnelle en tant qu’Alberto El Patron, et bien qu’il soit peut-être mieux connu pour son long passage à la WWE en tant qu’Alberto Del Rio, les fans d’arts martiaux mixtes se souviendront probablement de lui en tant que Dos Caras Jr.

Mais quel que soit le surnom qu’il porte dans la vie de tous les jours, Alberto suffira. Et si c’est une description de qui il est que vous recherchez, « combattant » serait une description appropriée pour lui, principalement parce que les sports de combat ont fait partie de lui pendant une grande partie de ses 38 ans.

Et n’eût été des décisions prises au sommet avant les Jeux olympiques de 2000, le chemin de vie de Del Rio aurait peut-être été très différent de ce qu’il est aujourd’hui. Ou peut-être pas, étant donné que son père, le légendaire luchador Dos Caras, est une icône de la lutte professionnelle et que son fils a peut-être rejoint l’entreprise familiale indépendamment de ce qui s’est passé avec les Jeux de Sydney, Del Rio était l’un des favoris pour concourir.

« En 2000, j’étais le meilleur lutteur de l’équipe mexicaine », a déclaré Del Rio alors qu’il était à Las Vegas le mois dernier pour commenter la promotion de MMA, Combate Americas, qui a été fondée par l’une des figures clés de la création de l’UFC au début des années 90, Campbell McLaren. « Je gagnais tout, tous les tournois gréco-romains. C’est juste cette année-là que nous avons dû participer à 10 tournois différents pour nous qualifier et que le Mexique n’avait pas l’argent. Ou j’avais l’argent et je ne voulais pas l’utiliser dans l’équipe de lutte et c’est ce qui m’a empêché d’aller aux Jeux olympiques. Et quand ils ont dit : nous n’avons d’argent que pour aller jusqu’à deux qualifications. J’ai dit : d’accord, il n’y a aucune chance qu’on se qualifie, je suis hors d’ici. Et je suis devenu professionnel.

Commençant sa carrière de lutteur professionnel chez lui au Mexique, le natif de San Luis Potosi a également commencé à faire Percées dans les arts martiaux mixtes. Après cinq combats professionnels au Japon, il a reçu un appel de l’organisation PRIDE pour participer à leur première carte de Bushido. Son adversaire était Mirko Cro Cop.

C’était en 2003 et Cro Cop était au sommet de sa puissance, invaincu en neuf combats de MMA et venant de mettre KO Heath Herring et Igor Vovchanchyn. Il n’y avait probablement pas de combattant plus redouté à l’époque que l’artiste croate du KO, mais Del Rio, qui n’était que 3-2 en tant que professionnel, n’a pas hésité à prendre le combat.

« À l’époque, je m’entraînais avec (le pionnier de l’UFC) Marco Ruas », explique Del Rio. « Il était mon mentor dans les arts martiaux mixtes et quand ce combat a eu lieu, je me suis senti prêt. Marco Ruas pensait que j’étais prêt aussi, mais comme vous l’avez dit, Mirko était dans la fleur de l’âge quand je l’ai combattu et vous connaissez le résultat. (Rires). Il était trop rapide pour moi. Je m’en suis rendu compte après le combat.

Del Rio en rit maintenant, le bénéfice de 13 ans et d’un succès sa carrière post-Cro Cop atténuant la douleur de la défaite de 46 secondes, qui l’a vu concourir avec son masque de luchador. Mais à l’époque, ce fut un choc pour lui car il est monté sur le ring ce soir-là à la Saitama Super Arena confiant qu’il allait gagner.

« Quand je m’entraînais avec Marco, nous avions beaucoup de gens qui s’entraînaient avec lui - (Kazuyuki) Fujita, Babalu (Sobral), (Joe) Moreira - nous avions beaucoup de combattants dans le camp de Marco Ruas », a-t-il déclaré. « Et je les battais dans le gymnase. C’est pourquoi Marco était assez confiant que je pouvais le faire. Je pensais que je pouvais le faire. Bien sûr, le destin a dit non et Mirko était le combattant le plus fort et le plus rapide.

Del Rio a continué à se battre, obtenant un autre combat PRIDE - une défaite par décision contre Kazuhiro Nakamura - et accumulant une fiche de 9-5 lors de son dernier match en 2010. Il n’a jamais arrêté de lutter professionnel pendant cette période, et son père ne lui a jamais donné de chagrin à propos du travail au noir entre les deux entreprises.

« Mon père m’a toujours soutenu dans tout ce que je fais dans ma vie », a déclaré Del Rio. « Il m’a seulement demandé : faites-vous cela pour les bonnes raisons ou allez-vous simplement pour l’argent ? Parce que si vous n’y allez que pour l’argent, cela n’en vaut pas la peine. Je lui ai dit que je le faisais parce que je voulais le faire, mais bien sûr, l’argent est bon. C’est donc un avantage qui me pousse à essayer cela. Ma mère n’était pas contente, mais la mère sera toujours inquiète.

En 2010, Del Rio a fait son entrée à la WWE, devenant un champion et une véritable superstar pour le géant de la lutte professionnelle. En 2014, il avait quitté l’entreprise, et bien qu’il participait toujours à des compétitions de lutte professionnelle, sa vie post-WWE a été remplie de questions sur un éventuel retour au MMA. La réponse ? Pas encore. Peut-être pas du tout, mais il ne faut jamais dire jamais.

"Depuis que j’ai quitté la WWE, plusieurs entreprises m’ont appelé, mais j’ai 38 ans. Je me débrouille vraiment, vraiment bien dans la lutte 
professionnelle et les offres que j’ai reçues des organisations de MMA étaient bonnes, mais pas fantastiques », a-t-il déclaré. "Même si nous aimons le sport et que nous avons beaucoup de passion pour cela, à la fin de la journée, vous devez être récompensé. S’ils ne me récompensent pas, je ne serai pas heureux. Ça me manque, mais la vie m’a emmené dans une autre direction.

Cela ne veut pas dire qu’il a cessé d’aller à la salle de sport – et il ne s’entraîne pas seulement pour ses concerts de lutte professionnelle.

« Je m’entraîne toujours », a déclaré Del Rio. "La boxe est une autre de mes passions et je travaille toujours avec (l’ancien champion du monde) James Leija à San Antonio pour m’entraîner à la boxe. J’amène mon enfant, il n’a que cinq ans et il fait déjà de la boxe. Je vais aussi parfois avec mes amis me rouler dans le dojo de jiu-jitsu. Je suis toujours actif, mais je n’ai pas l’intention de retourner au combat, pas dans un avenir proche. Mais je fais tout ce que je peux pour rester en forme au cas où quelqu’un viendrait avec une bonne offre et dit 'd’accord Alberto, nous te voulons, nous avons besoin de toi, voici l’argent.'"

En attendant, Del Rio est content d’être un fan de MMA. Et avec l’UFC qui fait des vagues dans son pays natal, le Mexique, il n’y a pas de meilleur moment que maintenant pour le faire.

« Nous sommes des guerriers », a-t-il déclaré lorsqu’on l’a interrogé sur l’attrait des sports de combat pour les fans au Mexique.  « Nous nous battons depuis le début de notre histoire, avec les Mayas et les Aztèques. Nous pratiquons les sports de contact, en particulier la boxe. Et nous avons eu beaucoup de champions en boxe. Mon préféré de tous les temps est Julio Cesar Chavez. Et maintenant que l’UFC se rend au Mexique et que nous avons l’UFC à la télé avec le réseau UFC, tout le monde est vraiment excité. Surtout avoir un ancien champion comme Cain Velasquez et des combattants comme 'El Goyito' (Erik Perez) et d’autres combattants latinos qui ont une opportunité à l’UFC, cela fait que tous mes gens au Mexique et tout le monde en Amérique latine tournent nos yeux vers L’UFC."