Animaux records du monde guinness

En raison de ses dimensions énormes, avec une longueur moyenne équivalente à celle de deux bus à impériale et pesant 29 éléphants d’Afrique (les plus grands animaux terrestres), presque tout ce qui concerne le rorqual bleu est superlatif d’une manière ou d’une autre. Parmi ses enregistrements anatomiques, il peut se vanter des titres suivants :

• Le plus grand cœur : Un cœur extrait d’une carcasse de rorqual bleu de 24 m (78 pieds) qui s’est échouée sur la côte de Terre-Neuve, au Canada, en 2014 pesait 440 lb (199,5 kg) ; il mesurait environ 5 pieds (1,5 m) du haut de l’aorte au fond de la chambre la plus basse. Premier cœur de rorqual bleu à avoir été préservé avec succès, il est maintenant exposé au Musée royal de l’Ontario au Canada.

• Les plus grands poumons : Ils ont une capacité combinée d’environ 5 000 litres (177 pieds cubes) d’air – de quoi gonfler environ 450 ballons de fête en un seul souffle ! Extrêmement efficace, ses poumons peuvent transférer jusqu’à 90 % de l’air inhalé dans sa circulation sanguine. En comparaison, le chiffre équivalent en moyenne pour les humains est de 15 %.

• Le pénis le plus long : Le pénis en érection de la baleine bleue mesure jusqu’à 2,4 m (8 pi) – semblable à une cabine téléphonique britannique traditionnelle – bien que des mesures précises soient naturellement difficiles à collecter étant donné que cet organe est très rarement observé.
  Par rapport à la taille du corps, cependant, il existe d’autres animaux qui sont proportionnellement beaucoup mieux dotés. Par exemple, le canard de lac d’Argentine ( Oxyura vittata ) a un organe reproducteur en forme de tire-bouchon qui mesure jusqu’à 43 cm (1 pi 5 po), ce qui équivaut à la longueur totale de son corps. Alors que dans les balanes à l’apparence humble – ces petits crustacés immobiles que l’on voit s’accrocher aux rochers, aux navires et, à juste titre, aux baleines – La taille du pénis peut être environ 40 fois plus grande que leur coquille – une adaptation utile pour augmenter vos chances de vous accoupler lorsque vous êtes incapable de bouger.

• Langue la plus lourde : Pèse généralement c. 4 tonnes (4,4 tonnes) – similaire au poids corporel total d’un rhinocéros noir adulte ! La zone de la langue serait assez grande pour qu’environ 50 personnes puissent s’y tenir.

Régime alimentaire et habitudes alimentaires

Il n’est pas surprenant que le plus grand animal ait un appétit tout aussi grand afin de subvenir à ses besoins – ils doivent consommer entre 20 et 50 millions de calories par jour ! La majeure partie de leur régime alimentaire est composée de petits crustacés ressemblant à des crevettes appelés krill ; Mesurant environ 5 cm (2 po) de long en moyenne, cela représente encore un autre record : la plus grande différence de taille entre prédateur et proie dans le règne animal.

Pour compenser cette différence de taille, le rorqual bleu doit manger beaucoup de krill – on parle d’environ 16 tonnes (17,6 tonnes) par jour ! Il se nourrit en avalant d’énormes quantités d’eau de mer remplie de krill – un processus connu sous le nom de « lunge feeding ». Il est intéressant de noter que cette approche étonnamment réussie consistant à se lancer la bouche la première dans de vastes essaims de proies plus petites se serait développée avec les premières baleines à fanons il y a environ 10 millions d’années et aurait été un facteur clé qui a permis aux cétacés comme le rorqual bleu d’évoluer jusqu’à leurs proportions record.

Avec sa bouche caverneuse Remplie de « soupe de krill », la baleine lève ensuite sa langue titanesque vers le toit de sa bouche, repoussant l’eau vers l’extérieur. Cependant, le krill ne va nulle part, la majorité d’entre eux étant pris au piège dans de longs poils (les soi-disant « fanons » d’où le nom de cette famille de baleines) qui pendent du haut de sa mâchoire supérieure, avant d’être finalement dévorés.

Reproduction et cycle de vie

Contrairement à de nombreux autres cétacés, les rorquals bleus ont tendance à mener un mode de vie solitaire, formant parfois de petits groupes dans des zones riches en nourriture. Bien que l’on reste encore un mystère sur leurs habitudes de parade nuptiale, de reproduction et de grossesse, nous savons que les femelles atteignent la maturité sexuelle entre cinq et 15 ans. Avec une période de gestation d’environ 10 à 12 mois, ces baleines donnent généralement naissance à un baleineau tous les deux à trois ans ; La mère restera avec l’enfant pendant environ un an.

Même le jour où ils sont Nés, les rorquals bleus battent des records. Mesurant de 6 à 8 m (19 à 26 pieds) de long et pesant 2 à 3 tonnes (2,2 à 3,3 tonnes), leurs veaux sont de loin la plus grande progéniture du règne animal. Et ils grandissent vite : engloutissant plus de 190 litres (50 gal) de lait 40 à 50 % chaque jour dans ses premiers mois, à la fin de sa première année, un bébé peut avoir pris près de 33 tonnes (36 tonnes) de poids corporel !

Avec

une population mondiale de 10 000 à 25 000 individus, les rorquals bleus sont actuellement classés en voie de disparition par l’Union internationale pour la conservation de la nature. Bien que cela puisse sembler beaucoup, cela représente moins de 10 % du total mondial au tournant du 20e siècle. Leur nombre a été décimé pendant de nombreuses décennies par la chasse commerciale à la baleine (principalement pour extraire le pétrole de leur graisse), bien que depuis qu’ils ont été désignés comme espèces protégées en 1966, leur sort semble s’améliorer.

Ils sont cependant confrontés à d’autres menaces, d’autant plus que nos océans sont de plus en plus occupés. Parmi les plus grands dangers auxquels ils sont confrontés au 21e siècle, citons les collisions avec les navires, l’emmêlement dans les engins de pêche et la pollution sonore marine, qui peuvent perturber leurs habitudes de communication et de migration. Comme presque toute la vie marine, ils sont également touchés par le changement climatique ; à mesure que la glace polaire de la Terre fond et que les océans se réchauffent, toutes les baleines – y compris les baleines bleues – doivent adapter leur comportement afin de rechercher des colonies de krill en diminution et géographiquement changeantes, ainsi que de nouvelles zones peu profondes pour élever leurs jeunes baleineaux à mesure que le niveau de la mer augmente.

5 faits en bref sur le plus grand animal du monde

1. Malgré leur nom, les baleines bleues sont en réalité plus colorées d’un gris tacheté, mais elles prennent une teinte plus bleue sous l’eau.
2. Le rorqual bleu a une durée de vie typique de 80 à 90 ans, le plus ancien connu spécimen a atteint 110.
3. Ils ont le rythme cardiaque le plus lent chez un mammifère ; lorsqu’il plonge profondément, il peut ralentir jusqu’à quatre à huit battements par minute !
4. Leurs vocalisations tonitruantes (jusqu’à 188 dB) peuvent être entendues par d’autres rorquals bleus à des centaines de kilomètres. Leurs chants sont les deuxièmes sons d’animaux les plus forts, seulement dépassés par les clics de 236 dB produits par les cachalots (Physeter macrocephalus ).
5. Un rorqual bleu peut excréter environ 200 litres (53 gal) de caca en une seule fois ! Leurs déchets servent d’engrais précieux pour les algues marines, qui à leur tour sont ce dont se nourrit leur propre nourriture (krill), de sorte qu’il s’agit d’un régime alimentaire très durable.
   
   

Foire aux questions

Y a-t-il un animal plus grand que le rorqual bleu ?

Bien qu’il soit largement reconnu – pour de bonnes raisons – comme le plus grand Selon la métrique que vous utilisez pour déterminer la taille, il y a quelques autres créatures qui pourraient surpasser ce mammifère marin gargantuesque - au moins en longueur, sinon en volume.

L’une des prétendantes est la plus grande méduse – la méduse à crinière de lion (Cyanea capillata ) – dont les tentacules extrêmement longs et urticants peuvent traîner jusqu’à 36,5 m (120 pieds) derrière sa « cloche », semblable à la longueur de trois bus scolaires et demi ! Ensuite, il y a le ver de botte encore plus long (Lineus longissimus ) : un spécimen de 55 m de long (180 pieds) s’est échoué sur le rivage de St Andrews à Fife, au Royaume-Uni, en 1864, à la suite d’une violente tempête. Cela en fait le plus long animal solitaire jamais enregistré.

Quand nous disons « solitaires », il y a aussi ce que l’on appelle des « animaux coloniaux » qui peuvent atteindre des longueurs encore plus grandes, bien que, comme les tentacules des méduses et les vers, ils ont tous tendance à être assez longs et minces en forme de corps, donc nulle part presque aussi massif que des baleines.

Un exemple d’animaux coloniaux est des organismes marins ressemblant à des méduses connus sous le nom de siphonophores. Le plus grand d’entre eux jamais observé était un spécimen d’Apolemia uvaria en forme de ruban (connu familièrement sous le nom de « long stingy stringy thingy » !), qui a été repéré au large de l’Australie-Occidentale en 2020 et estimé à une longueur totale stupéfiante de 119 m (390 pieds). Tracé en ligne droite, il s’étendrait sur près de deux piscines olympiques et demie. Mais comme les animaux coloniaux sont, en fait, beaucoup de petites créatures qui vivent ensemble, il n’est pas vraiment juste de les comparer à l’identique avec des formes de vie singulières.

Si l’on tient compte des animaux disparus, d’autres mégafaunes sont parfois proposées comme ayant rivalisé ou même dépassé le rorqual bleu, mais jusqu’à présent, de telles affirmations ont été largement traitées avec scepticisme. Un exemple récent, officiellement décrit pour la première fois en 2023, est une forme de baleine surnommée Perucetus . Bien que l’on pense qu’elle ait atteint un maximum de 20 m (65 pi) de long, les chercheurs ont fait valoir que sa densité osseuse aurait pu signifier que son poids variait de 85 à 340 tonnes (94 à 375 tonnes), dont la fourchette supérieure serait plus du double de celle d’un rorqual bleu typique et en ferait potentiellement l’animal le plus lourd de tous les temps. Mais comme l’indique l’énorme gamme de masse – en tandem avec les critiques reçues après la publication de la recherche – plus de preuves sont nécessaires avant que Perucetus puisse prendre de manière concluante ce record de B. musculus .

Quels sont les plus grands animaux terrestres vivants ?

Comparés à une baleine bleue, les plus grands animaux terrestres vivants sont presque des pipsqueaks – mais bien sûr, tout est relatif. Les éléphants de brousse africains mâles adultes (Loxodonta africana ) sont énormes de notre point de vue, pesant généralement de 4 à 7 tonnes (4,4 à 7,7 tonnes) et debout de 3 à 3,7 m (9 pi 10 po à 12 pi 1 po) jusqu’à l’épaule. Si l’on tient compte de la taille, un autre géant africain prend la couronne : les girafes mâles (Giraffa camelopardalis ) peuvent atteindre entre 4,6 et 5,5 m (15 à 18 pieds) du sabot aux ossicones (cornes poilues), ce qui en fait les animaux les plus grands qui existent aujourd’hui.

Quel est le plus grand animal terrestre qui ait jamais existé ?

En s’aventurant dans la préhistoire, il y avait, bien sûr, des animaux beaucoup plus grands qui parcouraient notre planète et qui ont disparu depuis longtemps. Parmi les mammifères, il y avait des mastodontes, des éléphants à défenses droites et le Paraceratherium ressemblant à un rhinocéros qui pouvait mesurer jusqu’à 4,8 m (15 pieds 9 pouces) de haut à l’épaule et peser plus de 18 tonnes (19,8 tonnes) – soit plus de trois fois la masse d’un éléphant moderne.

Mais les plus grands mammifères de tous les temps étaient, bien sûr, les méga reptiles de la Le Mésozoïque, « l’âge des dinosaures » qui a duré de 252 à 66 millions d’années. Alors que l’échelle précise atteinte par les plus grands dinosaures a longtemps été débattue (et le sera probablement toujours), il ne fait aucun doute que les sauropodes herbivores étaient les plus grands animaux à avoir jamais marché sur terre. Un sous-ensemble d’entre eux, connus sous le nom de titanosaures (tels que l’Argentinosaurus et le Patagotitan ), étaient des géants parmi les géants. Selon des estimations prudentes, ils auraient pu atteindre 30 à 40 m (98 à 131 pi) de long, soit la hauteur d’un immeuble de six étages et pesaient environ 50 à 75 tonnes (55 à 83 tonnes).

De nouvelles méthodes et formules sont souvent mises au point pour évaluer les os fossilisés de sauropodes – en particulier lorsque de nouveaux sont mis au jour – et en tant que tel, l’étendue de leur taille fluctue. Récemment, une étude a même postulé que certains « super sauropodes » auraient même pu rivaliser avec le rorqual bleu en masse, mais il existe de nombreux points de vue variés à ce sujet hypothèse.

Une baleine bleue est-elle plus grosse qu’un mégalodon ?

Bien que nous ne puissions estimer la taille du plus grand requin jamais créé sur la base de quelques os et dents fossilisés, on peut dire sans risque de se tromper que le rorqual bleu l’a surdimensionné. Cependant, cela n’enlève rien au redoutable prédateur que ce géant des océans aurait été lorsqu’il était il y a environ 20 à 3,6 millions d’années. Des estimations prudentes suggèrent que le Meg ( Otodus megalodon ) aurait atteint au moins 15 à 18 m (50 à 59 pi) de long, et peut-être jusqu’à 20 m (65 pi). Cela en fait également un candidat de choix pour avoir été le plus grand poisson de tous les temps. Megalodon se traduit littéralement par « grande dent », ce qui est approprié : la plus longue dent de Megalodon trouvée à ce jour était à peu près de la même longueur qu’une télécommande de télévision !