Tous les combats de muhammad ali
Combat par combat : la carrière légendaire de Muhammad Ali
Une analyse combat par combat de la carrière de boxe du légendaire Muhammad Ali.
1. 29 octobre 1960 (1-0)
Adversaire : Tunney Hunsaker (15-9-1)
Site : Freedom Hall State Fairground, Louisville
Poids : 192 livres
Le maigre : Hunsaker était le chef de la police de Fayetteville, W.Va., lorsqu’il a combattu Cassius Clay, qui a remporté une décision unanime en six rounds. Les yeux de Hunsaker étaient enflés et fermés à la fin du combat, et après il a dit : « Clay était aussi rapide que l’éclair. J’ai essayé tous les tours que je connaissais pour le déséquilibrer, mais il était tout simplement trop bon. Dans son autobiographie, Ali a déclaré que Hunsaker lui avait infligé l’un des coups les plus durs qu’il ait jamais pris au cours de sa carrière. Ali et Hunsaker sont devenus de bons amis et sont restés en contact au fil des ans. Hunsaker a déclaré qu’il n’était pas d’accord avec la décision d’Ali de refuser le service militaire, mais il l’a salué comme un grand humanitaire et un athlète.
Lalégende de la boxe Muhammad Ali meurt à 74
ans Appréciation : Muhammad Ali était un champion dans et hors du ring de boxe
2. 27 décembre 1960 (2-0)
Adversaire : Herb Siler (1-1)
Site : Miami Beach (Floride) Auditorium
Poids : 193 livres
Le maigre : Siler est devenu la première victime du KO de Clay, s’inclinant au quatrième round d’un combat prévu de huit rounds. Douze ans plus tard, Siler a été reconnu coupable d’homicide involontaire et a purgé une peine de sept ans de prison. Il est décédé en 2001 à Miami.
3. Accès 17 janvier 1961 (3-0)
Adversaire : Tony Esperti (9-6-2)
Site : Miami Beach Auditorium
Poids : 195 livres
Le maigre : Le jour de son 19e anniversaire, Clay a mis Esperti KO au troisième round d’un combat prévu de huit rounds. Esperti, surnommé « Big Tony », était un personnage tristement célèbre autour de Miami Beach. Lorsque sa carrière de boxeur a pris fin, Esperti s’est souvent retrouvé dans le pétrin. Selon le Miami Herald en 1967, Esperti a été arrêté 11 fois pour coups et blessures, et à chaque fois, les victimes ont refusé de porter plainte. Le 31 octobre 1967, dans un restaurant de North Bay Village, en Floride, Esperti a été arrêté pour avoir prétendument abattu Thomas « The Enforcer » Altamura, un gangster réputé. Selon les journaux, Altamura attendait d’être assis au restaurant quand Esperti se serait approché et l’aurait abattu. Esperti est décédé en 2002 à l’âge de 72 ans.
4. 7 février 1961 (4-0)
Adversaire : Jimmy Robinson (1-2-0)
Lieu : Miami Beach Convention Hall
Poids : 193,5 livres
Le maigre : Clay devait affronter Willie Guelat en sous-carte du combat pour le titre des poids mi-lourds entre Harold Johnson et Jesse Bowdry, mais Guelat ne s’est pas présenté. Clay a assommé le remplaçant de Guelat, Robinson, en 94 secondes.
5. 21 février 1961 (5-0)
Adversaire : Donnie Fleeman (35-11-1)
Lieu : Miami Beach Auditorium
Poids : 190 livres
Le maigre : Clay a gagné par KO technique au septième round d’un combat prévu de huit rounds. Fleeman, le premier véritable adversaire de Clay, était un Texan coriace, mais il ne pouvait pas faire face à la vitesse de Clay. Fleeman s’avança péniblement, et Clay l’amassa à volonté. Le combat a duré sept rounds principalement parce que Clay a décidé que sept suffisaient. Fleeman, 28 ans, a pris sa retraite après le combat.
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6. 19 avril 1961 (6-0)
Adversaire : LaMar Clark (44-2)
Site : Freedom Hall State Fairground, Louisville
Poids : 192,5 livres
Le maigre : Clay a assommé Clark, un ancien éleveur de poulets de l’Utah qui avait remporté 44
combats consécutifs par KO, au deuxième tour d’un combat prévu de 10 rounds. Clay a détruit Clark, lui cassant le nez dans le processus. Clark, 27 ans, a pris sa retraite après le combat.
7. Aéroport 26 juin 1961 (7-0)
Adversaire : Kolo « Duke » Sabedong (15-11-1)
Site : Las Vegas Convention Center
Poids : 194,5 livres
Le maigre : Clay, combattant pour la première fois à Las Vegas, la nouvelle Mecque de la boxe, a remporté une décision unanime de 10 rounds contre Sabedong, un Hawaïen 6-6. Sabedong, 31 ans, a commencé à se battre sale et a frappé Clay sous la ceinture pour tenter de provoquer une surprise. Mais il n’avait pas la vitesse et l’habileté nécessaires pour déranger Clay, qui a imputé sa faible performance à la décision de l’entraîneur Angelo Dundee de les emmener à Las Vegas plutôt que de prendre le train. Sabedong est décédé en 2008 à l’âge de 78 ans.
8. 22 juillet 1961 (8-0)
Adversaire : Alonzo Johnson (18-7)
Site : Freedom Hall State Fairground, Louisville
Poids : 192,5 livres
Le maigre : Johnson a été le premier combattant classé au niveau national à monter sur le ring avec Clay. Il était un vétéran aguerri, mais n’avait pas de véritable puissance de frappe. Johnson a donné à Clay un combat difficile par une nuit d’été étouffante. Le combat s’est poursuivi jusqu’au bout, Clay remportant une décision unanime. Un juge, cependant, a marqué 48-47 pour Clay, qui a été hué par les fans de sa ville natale pour la première fois pour sa performance peu inspirée.
9. 7 octobre 1961 (9-0)
Adversaire : Alex Miteff (25-10-1)
Site : Freedom Hall State Fairground, Louisville
Poids : 188 livres
Le maigre : Miteff, un Argentin de 26 ans, était un aspirant poids lourd prometteur connu pour ses attaques au corps, mais il n’était pas à la hauteur de Clay. Le « Louisville Lip » a dû prendre à cœur les huées de son combat précédent parce qu’il a brutalement frappé Miteff, l’assommant au sixième round. Miteff a pris sa retraite après avoir perdu son combat suivant. Il a tenté de revenir cinq ans plus tard, mais a pris sa retraite pour de bon après avoir été mis KO par Jerry Quarry au troisième tour en avril 1967. Miteff a eu un petit rôle dans le film Requiem for a Heavyweight , qui mettait en vedette Anthony Quinn et Jackie Gleason.
10. 29 novembre 1961 (10-0)
Adversaire : Willi Besmanoff (44-27-7)
Site : Freedom Hall State Fairground, Louisville
Poids : 193 livres
Le maigre : Besmanoff, 29 ans, était un Allemand qui avait combattu Sonny Liston, George Chuvalo, Zora Folley et Archie Moore avant Clay. Avant le combat, Clay a déclaré à un intervieweur de télévision : « Je suis gêné de monter sur le ring avec ce canard non classé. Je suis prêt pour les meilleurs aspirants comme Floyd Patterson et Sonny Liston. Besmanoff doit tomber en sept ! Besmanoff a été insulté et s’en est pris à Clay. Mais Clay a joué avec lui pendant six rounds, puis l’a mis KO au septième, déterminé à réaliser sa prédiction.
11. 10 février 1962 (11-0)
Adversaire : Sonny Banks (10-2)
Site : Madison Square Garden, New York
Poids : 194,5 livres
Le maigre : C’était le premier combat de Clay au Madison Square Garden. Avant le combat, Clay a déclaré : « L’homme doit tomber dans le round que j’annonce. En fait, les banques doivent tomber en quatre ». Mais Banks, âgé de 21 ans, est devenu le premier à mettre Clay sur la toile lorsqu’il l’a mis au sol au premier round. Banks s’est effondré au deuxième round, puis a été battu par Clay avant que le combat ne soit arrêté au début du quatrième round. Trois ans plus tard, Banks meurt des suites de blessures subies lors d’un combat de neuf rounds contre Leotis Martin.
12. Épisode 12 28 mars 1962 (12-0)
Adversaire : Don Warner (12-6-2)
Site : Miami Beach Convention Hall
Poids : 195 livres
Le maigre : Warner était un cogneur à deux mains qui avait un bon record de victoires à l’intérieur de la distance. "C’était un talonneur gauche coriace de Philadelphie", a déclaré Dundee, l’entraîneur d’Ali. Clay a déclaré que Warner, âgé de 22 ans, serait éliminé au cinquième round. Mais il a envoyé un Warner ensanglanté dans les cordes au 4e round. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait pris Warner au quatrième round alors qu’il avait prédit le cinquième, Clay a déclaré qu’il avait dû déduire un round parce que Warner avait négligé de lui serrer la main lors de la pesée.
13. Planche à billets 23 avril 1962 (13-0)
Adversaire : George Logan (22-7-1)
Site : Los Angeles Sports Arena
Poids : 196,5 livres
Le maigre : Logan a lancé beaucoup de crochets gauches, dont la plupart ont raté, tandis que les mains rapides de Clay ont ouvert des coupures au-dessus des yeux de Logan. L’arbitre l’a arrêté au quatrième round. Mais ce qui est le plus significatif pour Clay, c’est sa rencontre fortuite avec le photojournaliste en herbe Howard Bingham, et les deux ont formé une relation qui durera toute leur vie. amitié.
14. Planche à billets 19 mai 1962 (14-0)
Adversaire : Billy Daniels (16-0)
Site : St. Nicholas Arena, New York
Poids : 196 livres
Le maigre : Daniels, de New York, avait une fiche de 6-4 et était un vétéran de l’armée de l’air. Il était un bon boxeur avec une puissance de frappe décente et est entré dans le combat invaincu et classé 10e au classement mondial des poids lourds par Ring Magazine . Il a été présenté sur la couverture avec Clay comme deux jeunes prétendants invaincus. Daniels a été coupé au deuxième round, ce qui a entraîné l’arrêt du combat au septième.
15. Traduction 20 juillet 1962 (15-0)
Adversaire : Alejandro Lavorante (19-3)
Lieu : Los Angeles Sports Arena
Poids : 199 livres
Le maigre : Lavorante était un autre combattant argentin qui a été découvert par Jack Dempsey. Il était beau à Hollywood avec un grand coup de poing. Mais Clay a mis Lavorante KO au cinquième round. Lors de son combat suivant deux mois plus tard contre John Riggins (qui n’est pas le joueur de football), Lavorante a été mis KO au sixième round, est tombé dans le coma et est décédé de ses blessures 19 mois plus tard à l’âge de 27 ans.
16. 15 novembre 1962 (16-0)
Adversaire : Archie Moore (184-22-11)
Site : Los Angeles Sports Arena
Poids : 204 livres
Le maigre : Moore était l’un des plus grands poids mi-lourds et des combattants les plus prolifiques de tous les temps (219 professionnels bagarres). Mais il avait 45 ans lorsqu’il a combattu Clay. Clay l’a mis au sol trois fois au quatrième round et l’a emporté par TKO au quatrième. Le combat suivant de Moore était son dernier, et c’était contre le lutteur Mike DiBiase à Phoenix. Moore a battu DiBiase et a gagné par TKO au troisième round, mettant fin à sa carrière de 27 ans avec une victoire.
17. 24 janvier 1963 (17-0)
Adversaire : Charley Powell (23-6-3)
Site : Civic Arena, Pittsburgh
Poids : 205 livres
Le maigre : Powell était un ancien joueur de football professionnel et le frère de la Ligue de football américain recevant le grand Art Powell. Charley Powell était plus grand que Clay et ne se laissait pas intimider par lui. Powell a commencé fort et a attrapé Clay avec quelques coups de poing au corps, mais il s’est vite rendu compte de la tromperie de la force de Clay. Clay a mis Powell KO à la fin du 3e round, achevant à nouveau un adversaire dans le round qu’il avait prédit. À ce stade, Clay avait prédit des KO dans 13 de ses 14 victoires par KO.
18. Aéroport international 13 mars 1963 (18-0)
Adversaire : Doug Jones (21-3-1)
Site : Madison Square Garden, New York
Poids : 202,5 livres
Le maigre : Devant une foule à guichets fermés au Garden (la première à guichets fermés depuis Rocky Marciano contre Joe Louis en 1951), Jones a blessé Clay tôt et souvent, le faisant chanceler au premier round. Au milieu des rounds, Clay, réalisant qu’il était dans un vrai combat, a commencé à utiliser son puissant jab. Alors que les juges du ring ont donné à Clay une victoire serrée, la foule pensait que Jones avait gagné et a hué Clay sans pitié. Le combat contesté a été nommé combat de l’année 1963 par Magazine Ring .
19. Planche à billets 18 juin 1963 (19-0)
Adversaire : Henry Cooper (27-8-1)
Site : Stade de Wembley, Londres
Poids : 207 livres
Le maigre : Cooper, 29 ans, était l’un des meilleurs combattants d’Europe et avait un puissant crochet gauche. Mais il était un gros outsider contre le jeune et impétueux Clay et était surestimé par 21 livres. Cooper est sorti fort et a saigné le nez de Clay au premier round. Mais au troisième round, Clay avait ouvert une mauvaise entaille au-dessus de l’œil gauche de Cooper. Au lieu de l’achever, cependant, Clay a dansé et nargué Cooper. Tard au quatrième round, Cooper a touché la cible avec un crochet du gauche qui a mis Clay au sol et l’a blessé. Il s’est relevé à la fin du round. Clay a ensuite ouvert l’entaille davantage au cinquième round, et le combat a été arrêté. Clay’s La prédiction du KO au cinquième round s’est réalisée.
20. 25 février 1964 (20-0)
Adversaire : Sonny Liston (35-1)
Site : Miami Beach Convention Hall
Poids : 210,5 livres
Le maigre : Enfin, Clay se battait pour le titre mondial des poids lourds dans l’un des combats les plus attendus de cette époque. Liston avait remporté son titre en mettant KO le champion Floyd Patterson au premier tour. Clay est arrivé en tant qu’outsider de 7-1, mais a nargué Liston avant le combat, qualifiant à plusieurs reprises l’ex-détenu, qui avait des liens présumés avec le crime organisé, de « gros ours laid ». Dès le début, la vitesse, la rapidité et le mouvement de Clay ont fait paraître les coups lourds de Liston lents. Clay s’est plaint que ses yeux brûlaient après le quatrième round et qu’il ne pouvait pas voir. Dundee se rinça les yeux avec un éponge et l’a poussé dehors pour le cinquième. Clay est resté à l’écart de Liston au cinquième round, et au sixième round, sa vision s’était éclaircie. Il a commencé à se connecter sur des combinaisons à volonté, et à la fin du sixième round, Liston a dit qu’il ne pouvait pas continuer, se plaignant d’une blessure à l’épaule. Clay a couru autour du ring en criant : « Je suis le plus grand ! » et « J’ai secoué le monde ! » Le lendemain, Clay changea son nom en Cassius X, puis en Muhammad Ali.
21. Aéroport de Lyna 25 mai 1965 (21-0)
Adversaire : Sonny Liston (35-2)
Site : St. Dominic’s Hall, Lewiston, Maine
Poids : 206 livres
Le maigre : En raison de la façon dont le premier combat s’est terminé, les autorités de la boxe ordonnent une revanche dans la lointaine Lewiston. Seulement 2 434 fans étaient présents, la plus faible affluence jamais enregistrée pour un poids lourd combat pour le titre. La fin du combat reste l’une des plus controversées de l’histoire de la boxe. À mi-chemin du premier round, Liston est tombé au tapis dans ce que plusieurs ont qualifié de knockdown légitime. Ali ne s’est pas retiré dans son coin, mais s’est tenu au-dessus de Liston, lui criant : « Lève-toi et bats-toi, ventouse ! » La photo qui a capturé ce moment est devenue l’une des plus célèbres de tous les sports. L’arbitre Jersey Joe Walcott, un ancien champion des poids lourds, a semblé confus et 20 secondes se sont écoulées. À ce moment-là, Liston s’était levé et avait repris la boxe. Mais Nat Fleischer, éditeur de The Ring , a alerté Walcott que Liston avait été à terre plus que les 10 secondes requises, et Walcott a arrêté le combat, donnant à Ali un KO au premier round. Certains ont affirmé que Liston avait parié contre lui-même et avait plongé parce qu’il devait de l’argent à la mafia. Liston a déclaré des années plus tard dans une interview qu’il craignait pour sa sécurité face aux extrémistes de la Nation of Islam qui soutenait Ali.
22. 22 novembre 1965 (22-0)
Adversaire : Floyd Patterson (43-4)
Site : Las Vegas Convention Center
Poids : 210 livres
Le maigre : Patterson, sur la voie du retour après deux défaites contre Liston, a déclaré dans une interview d’avant-combat : « Ce combat est une croisade pour reprendre le titre aux musulmans noirs. En tant que catholique, je me bats contre Clay (il persistait à appeler Ali par son nom de naissance) comme un devoir patriotique. Je vais rendre la couronne à l’Amérique. Ali a joué avec Patterson tout au long du combat avant de gagner par TKO au 12e round.
23. Épisode 23 29 mars 1966 (23-0)
Adversaire : George Chuvalo (34-11-2)
Lieu : Maple Leaf Gardens, Toronto
Poids : 214,5 livres
Le maigre : Chuvalo, un Canadien, est largement considéré comme ayant le meilleur menton de l’histoire de la boxe, n’ayant jamais été mis au sol en 93 combats. Ce combat aurait été pour le titre mondial d’Ali, mais la politique de la boxe l’a fait appeler « une confrontation chez les poids lourds ». Le combat s’est poursuivi jusqu’au bout, Ali remportant une décision unanime. « C’est le gars le plus dur que j’ai jamais combattu », a déclaré Ali par la suite. Dundee a déclaré à propos de Chuvalo : "Il n’a jamais cessé de venir. Il faut admirer un homme comme ça.
24. 21 mai 1966 (24-0)
Adversaire : Henry Cooper (33-11-1)
Site : Arsenal Football Stadium, Londres
Poids : 201,5 livres
Le maigre : Après le premier combat controversé, le second était pour le titre mondial, mais c’était assez décevant. Cooper, qui avait tendance à subir des coupures, a de nouveau succombé à sa faiblesse, et une mauvaise coupure au-dessus de son œil gauche a arrêté le combat après six rounds.
25. 6 août 1966 (25-0)
Adversaire : Brian London (35-13)
Site : Earls Court Arena, Londres
Poids : 209 livres
Le maigre : London, connu sous le nom de « Blackpool Tower », était un boxeur médiocre qui avait été battu par Cooper trois fois avant de combattre Ali. Ingemar Johansson avait déclaré que London aurait eu du mal à battre sa sœur. Ali a joué avec lui pendant quelques rounds avant de l’assommer au troisième round sur l’insistance de Dundee.
PHOTOS : Ali à travers le ans
26. 10 sept. 1966 (26-0)
Adversaire : Karl Mildenberger (49-2-3)
Site : Wald Stadium, Francfort, Allemagne de l’Ouest
Poids : 203 livres
Le maigre : Ali poursuit sa tournée européenne. Il était fatigué et stressé par un retour aux États-Unis pour continuer son combat contre la conscription militaire et était loin d’être à son meilleur niveau. Il a coupé Mildenberger au quatrième round et l’a laissé tomber au cinquième, mais l’Allemand s’est rallié pour causer un malaise à Ali alors que le champion s’efforçait de terminer le combat. Au 12e round, alors que Mildenberger était dans les cordes, l’arbitre Teddy Waltham a arrêté le combat. Ali a dû être reconnaissant. À l’aéroport, le lendemain, les frais de 1 000 livres de Waltham ont été volés. Quand Ali l’apprit, il donna à Waltham l’argent de sa propre poche.
27. 14 novembre 1966 (27-0)
Adversaire : Cleveland « Big Cat » Williams (65-5-1)
Site : Houston Astrodome
Poids : 212,7 livres
Le maigre : Williams, 33 ans, autrefois un combattant redoutable, était épuisé à ce moment-là. Il avait été abattu d’une balle dans l’estomac par un policier, attaqué par une petite amie avec un hachoir à viande et s’était retrouvé deux fois au coude à coude avec Liston, étant mis KO tôt dans les deux combats. Ali s’est inquiété du fait que Williams pourrait être gravement blessé si le combat durait trop longtemps. Un record de 35 460 personnes en salle a vu Ali, selon ses propres mots, « la nuit où j’étais à mon meilleur ». Howard Cosell a déclaré à l’écrivain de boxe Thomas Hauser : « Le plus grand Ali de tous les temps en tant que combattant était contre Williams. Cette nuit-là, il était le combattant le plus dévastateur qui ait jamais survécu. Il a également fait le "Ali Shuffle" pour la première fois en tant que professionnel avant d’assommer Williams au troisième round.
L’étrange couple de boxe : Muhammad Ali et Howard Cosell
28. 6 février 1967 (28-0)
Adversaire : Ernie Terrell (39-4)
Site : Houston Astrodome
Poids : 212 livres
Le maigre : Devant une foule record de 37 212 spectateurs, Terrell, qui détenait la ceinture de la World Boxing Association, a insisté pour appeler Ali par son ancien nom, Cassius Clay. Grosse erreur. Ali s’est cassé un os sous l’œil gauche de Terrell dès le début et a endommagé sa rétine. Au milieu des rounds, Terrell tressaillait chaque fois qu’Ali retirait son poing. Ali l’a porté tout au long des 15 rounds, le narguant à chaque coup de poing en disant : « Comment est-ce que je m’appelle, oncle Tom ? Comment m’appelle-t-on ? La bagarre a été décrite par l’écrivain sportif Tex Maule comme « une merveilleuse démonstration d’habileté à la boxe et une démonstration barbare de cruauté ».
29. Aéroport de Lyna 22 mars 1967 (29-0)
Adversaire : Zora Folley (74-7-4)
Site : Madison Square Garden, New York
Poids : 211,5 livres
Le maigre : Juste avant le combat, Ali a perdu son appel contre sa classification 1-A pour le repêchage et a reçu l’ordre de se présenter à Louisville le 11 avril pour être incorporé dans l’armée américaine. Lors du premier combat pour le titre des poids lourds au Garden en 15 ans, Ali a laissé tomber Folley au quatrième round, puis a mis KO le joueur de 35 ans au septième round avec une droite rapide. Ce serait le dernier combat d’Ali pendant trois ans et demi.
30. 26 octobre 1970 (30-0)
Adversaire : Jerry Quarry (37-4-4)
Site : City Auditorium, Atlanta
Poids : 213,5 livres
Le maigre : Quarry était un poids lourd coriace qui était parfaitement capable de remporter le titre des poids lourds détenu par Joe Frazier. Il n’a pas été intimidé par Ali, mais lorsqu’il a subi une coupure profonde au-dessus de l’œil gauche que son coin n’a pas pu fermer, l’arbitre Tony Perez l’a appelée après le troisième round. Quarry, amèrement déçu, se leva de sa chaise et se dirigea vers Ali, mais il fut arrêté par l’homme de coin d’Ali, Bundini Brown.
31. 7 déc. 1970 (31-0)
Adversaire : Oscar Bonavena (46-6-1)
Site : Madison Square Garden, New York
Poids : 212 Le
maigre : Ali avait besoin d’une ordonnance du tribunal pour lui permettre de combattre à New York. Son adversaire était le robuste Argentin connu pour ne pas écouter ses entraîneurs (Gil Clancy pour ce combat). Ali avait prédit un KO au neuvième round et a touché Bonavena au bon moment, mais lorsqu’il s’est approché pour la finition, Bonavena a lancé un crochet gauche désespéré qui a secoué Ali. « J’étais complètement engourdi », a admis Ali plus tard. Au 15e round, alors que les deux hommes étaient épuisés, Ali a lancé un lourd crochet du gauche qui a renversé Bonavena, puis l’a laissé tomber deux fois de plus pour le KO. Par la suite, Ali a crié : « Je veux Joe Frazier ! » Et l’une des grandes rivalités dans le sport est née.
32. Planche 32. 8 mars 1971 (31-1)
Adversaire : Joe Frazier (26-0)
Site : Madison Square Garden, New York
Poids : 215 livres
Le maigre : Il s’agissait d’un combat marquant, non seulement pour sa promotion en tant que « combat du siècle », mais aussi pour la bourse de 5 millions de dollars, ce qui était inédit à l’époque. Les boxeurs devaient le partager. Ali a qualifié Frazier d’oncle Tom et a suggéré que toute personne noire qui soutenait Frazier à sa place était un traître à sa race. Frazier fulminait et s’entraînait comme jamais auparavant. Frazier a remporté les premiers rounds et a été implacable tout au long du combat, remportant une décision unanime dans l’un des combats les plus féroces de tous les temps tout en infligeant à Ali sa première défaite.
33. Planche 33. 26 juillet 1971 (32-1)
Adversaire : Jimmy Ellis (30-6)
Site : Houston Astrodome
Poids : 220,5 livres
Le maigre : Un mois avant le combat, la Cour suprême des États-Unis a annulé le projet de condamnation d’Ali et sa peine de cinq ans de prison. Ellis était un partenaire d’entraînement qui avait combattu plus de 1 000 rounds contre Ali. Il avait même Dundee dans son coin avec la bénédiction d’Ali. Mais Ali a piqué Ellis avec une droite directe au quatrième round et a traité le reste du combat comme s’il s’agissait d’une séance d’entraînement, et l’arbitre a arrêté le combat au 12e round après qu’Ali ait lancé une autre droite dure, envoyant Ellis dans les cordes.
34. 17 novembre 1971 (33-1)
Adversaire : Buster Mathis (29-2)
Site : Houston Astrodome
Poids : 227 livres
Le maigre : Mathis pesait 256 livres et était en surpoids, tandis qu’Ali était le plus lourd qu’il ait jamais été. Il a été dit qu’Ali s’est montré indulgent avec Mathis, ne s’entraînant guère pour le combat, qui a tenu la distance. Ali a été critiqué par certains pour ne pas avoir terminé Mathis. Mais il a dit qu’il ne ferait pas de mal à un homme juste pour le bénéfice des écrivains. « Je dois dormir la nuit », a déclaré Ali.
35. 26 déc. 1971 (34-1)
Adversaire : Juergen Blin (28-8-6)
Site : Hallenstadion Arena, Zurich
Poids : 220 livres
Le maigre : Blin était un ancien boucher de Hambourg. Il aurait peut-être été capable de couper de la viande, mais il n’a pas pu la couper sur le ring avec Ali, qui s’est accroché et s’est accroché aux cordes jusqu’au septième round, lorsqu’il a laissé tomber Blin. L’Allemand se relève, mais son corner jette l’éponge.
36. 1er avril 1972 (35-1)
Adversaire : Mac Foster (28-1)
site: Nippon Budokan, Tokyo
Poids : 226 livres
Le maigre : Il s’agissait du premier combat majeur organisé en Asie. Foster, comme Ellis, était un ancien partenaire d’entraînement d’Ali. Ali pesait 226 livres, soit 1 livre de moins que son poids le plus lourd à ce jour. Ali a remporté le combat de 15 rounds, mais de manière décevante. Beaucoup doutaient qu’il retrouve la forme nécessaire pour regagner le titre.
37. 1er mai 1972 (36-1)
Adversaire : George Chuvalo (66-17-2)
Site : Pacific Coliseum, Vancouver, Colombie-Britannique
Poids : 217,5 livres
Le maigre : Lors de son deuxième combat contre le Canadien, Ali a frappé Chuvalo à volonté, mais le combat a tout de même duré 12 rounds. Ali répugnait à blesser les combattants qu’il pouvait battre facilement. C’est ce qui s’est passé avec Chuvalo.
38. Planche 38. 27 juin 1972 (37-1)
Adversaire : Jerry Quarry (43-5-4)
Site : Las Vegas Convention Center
Poids : 216,5 livres
Le maigre : Ali a eu peu de mal lors de sa deuxième sortie avec Quarry. Au cinquième round, il divertissait la foule, disant aux médias au bord du ring : « C’est un moyen facile de gagner sa vie. » Au 6e round, Ali a décidé d’essayer de le fermer, mais Quarry est resté debout. Le combat s’est terminé tôt au septième round après qu’Ali, voyant que Quarry n’avait plus rien, a demandé à l’arbitre d’arrêter le combat.
39. Planche à billets 19 juillet 1972 (38-1)
Adversaire : Alvin « Blue » Lewis (27-3)
Site : Croke Park, Dublin
Poids : 217,5 livres
Le maigre : Ali a obtenu une garantie de 200 000 $ pour combattre Lewis, un ancien détenu de Detroit. Il a donné du fil à retordre à Ali dès le début, mais Ali a renversé Lewis au milieu des rounds. Ali y a mis fin au 11e après avoir dit à Dundee qu’il avait désespérément besoin d’uriner. Mais après le combat, il a fallu 25 minutes avant qu’Ali puisse se rendre aux toilettes.
40. 20 septembre 1972 (39-1)
Adversaire : Floyd Patterson (55-7-1)
Site : Madison Square Garden, New York
Poids : 218 livres
Le maigre : Le match revanche a attiré 17 000 personnes, et Patterson, qui avait perdu contre Ellis pendant l’exil d’Ali, avait l’air mieux au début qu’il ne l’avait été depuis des années. Mais Ali a ouvert une coupure sur la paupière de Patterson, et le combat a été arrêté au septième round malgré les protestations de Patterson.
41. 21 novembre 1972 (40-1)
Adversaire : Bob Foster (49-5)
Site : Sahara Tahoe Hotel, Stateline, Nevada.
Poids : 221,5 livres
Le maigre : Ali pesait plus de 40 livres de plus que son adversaire, qui était en réalité un poids mi-lourd. Ce combat a eu lieu dans une boîte de nuit où les fans étaient assis autour des tables. Ali a joué avec Foster jusqu’au cinquième round, celui où il avait prédit la victoire. Foster a survécu à quatre knockdowns et a ouvert la première coupe sur Ali sur le ring. Mais Ali a renversé Foster deux fois de plus avant d’obtenir un arrêt au huitième round.
42. 14 février 1973 (41-1)
Adversaire : Joe Bugner (43-4-1)
Site : Las Vegas Convention Center
Poids : 217,25 livres
Le maigre : Bugner, le champion britannique, était grand, fort et un technicien habile dans le ring. Lui et Ali se sont battus 12 rounds lents, et Ali n’a jamais été en mesure de le mettre à l’écart avant de remporter une décision unanime. La chose la plus flashy sur le ring ce soir-là était la robe d’Ali, qui lui a été offerte par Elvis Presley.
N° 43. 31 mars 1973 (41-2)
Adversaire : Ken Norton (29-1)
Site : San Diego Sports Arena
Poids : 221 livres
Le maigre : Norton est arrivé largement inconnu, ayant gagné 300 $ lors de son combat précédent, mais Il était sur le point de changer l’histoire. L’ancien partenaire d’entraînement de Joe Frazier a été entraîné par l’entraîneur de Frazier, Eddie Futch. Norton a cloué Ali avec une droite directe au deuxième round et lui a brisé la mâchoire. Dundee a demandé à Ali d’arrêter, mais il s’est battu pendant encore 10 rounds, perdant par décision partagée. Immédiatement après le combat, Ali a subi une intervention chirurgicale à la mâchoire. Le médecin qui l’a branché a dit : « Je n’arrive pas à comprendre comment il a pu tenir tout le combat comme ça. »
44. 10 septembre 1973 (42-2)
Adversaire : Ken Norton (30-1)
Site : The Forum, Inglewood, Californie.
Poids : 212 livres
Le maigre : Le combat a été promu comme « The Revenge : Battle of Broken Jaw ». Ali a déclaré à propos de Norton : « J’ai pris un inconnu et j’ai créé un monstre. Maintenant, je dois le punir sévèrement. Et Ali, qui n’a jamais perdu une revanche contre quelqu’un qui l’avait battu, a pu surmonter le style maladroit de Norton et remporter le 12e et dernier round pour prendre la décision.
45. 20 octobre 1973 (43-2)
Adversaire : Rudi Lubbers (21-1)
Site : Stade Bung Karno, Jakarta, Indonésie
Poids : 217,5 livres
Le maigre : Ali, en prévision d’un match revanche avec Frazier, a facilement éliminé le Néerlandais en 12 rounds. Une foule de 35 000 personnes a regardé le combat, et 10 000 personnes se sont présentées à une exhibition qu’Ali a donnée dans le pays.
46. 28 janvier 1974 (44-2)
Adversaire : Joe Frazier (30-1)
Site : Madison Square Garden, New York
Poids : 212 livres
Le maigre : Le combat a été pimenté par un match de lutte entre les deux lors d’une entrevue d’avant-combat avec Howard Cosell. Frazier a attaqué son adversaire après qu’Ali l’ait traité d’ignorant, et les deux hommes ont été condamnés à une amende de 5 000 $. Mais Ali a dominé le match revanche peu excitant et a battu Frazier, remportant la décision.
47. 30 octobre 1974 (45-2)
Adversaire : George Foreman (40-0) 38 KO)
Site : Stade Mai 20, Kinshasa, Zaïre (aujourd’hui la République démocratique du Congo)
Poids : 216,5 livres
Le maigre : « The Rumble in the Jungle » a été l’un des plus grands moments d’Ali. C’est là que le « rope-a-dope » a fait son chemin dans le lexique américain. Beaucoup pensaient qu’Ali, à 32 ans, était une étoile sur le déclin et ce puissant contremaître aurait fait ce qu’il voulait avec « The Greatest ». Mais ils ont sous-estimé les compétences d’Ali. Ali s’est appuyé sur les cordes et a laissé Foreman se frapper, ce qu’il a fait à la fin du septième round. Au 8e round, Ali a envoyé Foreman au sol avec une paire de combinaisons, la dernière main droite envoyant le champion épuisé au tapis. Foreman ne s’est pas levé à temps, et Ali est de nouveau champion du monde des poids lourds.
48. 24 mars 1975 (46-2)
Adversaire : Chuck Wepner (30-9-2)
Site : Richfield (Ohio) Colisée
Poids : 223 livres
Le maigre : Wepner était connu sous le nom de « The Bayonne Bleeder », et le travail à temps plein du natif du New Jersey était vendeur d’alcool. Après que Wepner ait marché sur le pied d’Ali et l’ait renversé avec un coup à la poitrine au neuvième round, Ali est revenu et a ouvert des entailles sur les yeux de Wepner et lui a cassé le nez. Avec 19 secondes à faire dans le combat, Ali a renversé Wepner pour la première fois de sa carrière, et le combat a été arrêté. L’acteur Sylvester Stallone, qui regardait la télévision en circuit fermé, a eu l’idée d’écrire le scénario de Rocky, basé sur le défi de Wepner.
49. Paragraphe 49. 16 mai 1975 (47-2)
Adversaire : Ron Lyle (30-2-1)
Site : Las Vegas Convention Center
Poids : 224 livres
Le maigre : Lyle était un adversaire puissant qui avait appris à boxer en prison. Ali a tiré de l’arrière tôt mais a terminé en force, clouant Lyle avec une droite directe au 11e round, étourdissant le grand challenger. Ali a ensuite puni Lyle jusqu’à ce que l’arbitre arrête le combat.
50. Paragraphe 50. 30 Juin 1975 (48-2)
Adversaire : Joe Bugner (51-6-1)
Site : Merdeka Stadium, Kuala Lumpur, Malaisie
Poids : 224 livres
Le maigre : Une bourse de 2 millions de dollars a attiré Ali à son deuxième combat seulement dans un pays musulman. Le match revanche contre Bugner n’a pas généré beaucoup de battage médiatique, alors Ali a été persuadé de dire que ce pourrait être son dernier combat pour susciter l’intérêt. Ali a dansé autour du ring pendant la majeure partie du combat, lançant des combinaisons de temps en temps, et a remporté la décision de 15 rounds avec facilité.
51. 1er octobre 1975 (49-2)
Adversaire : Joe Frazier (32-2)
Site : Araneta Coliseum, Manille
Poids : 224 livres
Le maigre : « The Thrilla in Manila » aurait pu être le plus grand combat de poids lourds de tous les temps. Ali a promis que ce serait « un killa et un frisson et un chilla quand j’aurai le gorille à Manille ». Il pensait à tort que Frazier était de l’autre côté de la colline. Ali a attaqué Frazier tôt, mais Frazier a pris l’élan au cinquième round et a pilonné Ali pendant plusieurs rounds. Ali s’est rallié au 12e round, et les deux hommes étaient épuisés à la fin des 14 rounds. L’entraîneur de Frazier, Eddie Futch, n’a pas laissé son combattant sortir pour le 15e. Ali a levé les bras en signe de victoire, puis s’est effondré, disant plus tard que c’était la chose la plus proche de la mort qu’il ait jamais vécue.
52. 20 février 1976 (50-2)
Adversaire : Jean-Pierre Coopman (24-3)
Site : Roberto Clemente Coliseum, San Juan, Porto Rico
Poids : 226 livres
Le maigre : Le meilleur ami d’Ali, Howard Bingham, a dit ceci à propos de Coopman, un Belge : « De l’avis général, c’était un homme très gentil. Il ne pouvait tout simplement pas se battre. Lors de la conférence de presse pour annoncer le combat, Coopman était si heureux de rencontrer son héros qu’il n’arrêtait pas d’essayer de l’embrasser. « Éloigne-toi de moi », a dit Ali. Le manager américain de Coopman, George Kanter, essayant de vendre le combat, a trouvé un sorcier vaudou qui, selon lui, aiderait Coopman à gagner. Coopman croyait aux sorcières et était heureux d’être mis dans un trou profond et d’avoir de l’eau versée sur lui. Il a bu du champagne dans son vestiaire avant le combat. Ali a joué avec lui jusqu’au cinquième round, puis l’a laissé tomber.
N° 53. 30 avril 1976 (51-2)
Adversaire : Jimmy Young (17-4-2)
Lieu : Capital Centre, Landover, Maryland.
poids: 230 livres
Le maigre : Ali était le plus lourd qu’il ait jamais été et a produit ce que beaucoup pensaient être la pire performance de sa carrière, mais Young voulait seulement survivre. Le combat a duré 15 rounds et Ali a gagné par décision unanime.
N° 54. 24 mai 1976 (52-2)
Adversaire : Richard Dunn (33-9)
Site : Olympic Hall, Munich, Allemagne de l’Ouest
Poids : 220 livres
Le maigre : Les compétences d’Ali déclinaient et Dunn s’est battu avec acharnement. Mais Ali l’a mis au sol cinq fois en cinq rounds avant que le combat ne soit appelé. Dunn était le dernier combattant qu’Ali allait renverser. Après le combat, Ali a fait don de ses gants à un boxeur britannique qui avait perdu son œil. À l’intérieur des gants, il était écrit : « Ali gagne » en un, et « Round cinq » en l’autre.
55. 28 septembre 1976 (53-2)
Adversaire : Ken Norton (37-3)
Site : Yankee Stadium, New York
Poids : 221 livres
Le maigre : Ali s’est vu offrir 6 millions de dollars pour combattre Norton pour la troisième fois. Ali savait que ce serait difficile, et ça l’a été. Norton était bien en avance après sept rounds, mais Ali s’est battu et ils étaient morts même au 14e, bien que le coin de Norton pensait qu’il était en tête. Ils ont dit à Norton de rester à l’écart des ennuis. Ali a remporté le 15e round et le combat.
N° 56. 16 mai 1977 (54-2)
Adversaire : Alfredo Evangelista (14-1-1)
Site : Capital Centre, Landover, Maryland.
poids: 221 livres
Le maigre : Evangelista n’avait rien à faire dans le ring avec Ali, même avec les compétences érodées du champion. Ali a gagné facilement, le combat s’étendant sur 15 rounds. Par la suite, il a parlé ouvertement de la retraite.
57. 29 septembre 1977 (55-2)
Adversaire : Earnie Shavers (54-5-1)
Site : Madison Square Garden
Poids : 225 livres
Le maigre : Shavers est entré après avoir arrêté 52 adversaires dans ses 54 victoires. Il idolâtrait également Ali. À la fin du 12e round, Ali était en tête, huit rounds à quatre. Shavers a secoué Ali avec de gros coups de poing aux 13e et 14e rounds, mais Ali a volé le 15e round et le combat. Par la suite, Teddy Brenner, qui avait réservé Ali au Garden pendant des années, a déclaré au 35 ans qu’il ne mettrait plus ses combats. Ferdie Pacheco, le médecin d’Ali, a dit au combattant qu’il montrait des signes de lésions rénales et qu’il devrait arrêter de se battre.
58. 15 février 1978 (55-3)
Adversaire : Leon Spinks (6-0-1)
Site : Las Vegas Hilton Pavilion
Poids : 224 livres
Le maigre : Ali avait battu tous les autres médaillés d’or olympiques de son époque, et il s’attendait à battre facilement Spinks, 24 ans. Mais Ali s’est très peu entraîné pour le combat et, comme d’habitude, s’est allongé sur les cordes pendant que Spinks se construisait une avance. Pour la première fois, cependant, Ali n’a pas pu revenir et a perdu par décision partagée.
59. 15 septembre 1978 (56-3)
Adversaire : Leon Spinks (7-0-1)
Site : Louisiana Superdome, Nouvelle-Orléans
Poids : 221 livres
Le maigre : Spinks a été dépouillé de la ceinture du World Boxing Council lorsqu’il a refusé d’affronter Norton au lieu d’Ali. Il a également été arrêté et accusé de possession de cocaïne, et il a continué à rompre le camp d’entraînement. Ali s’est entraîné et a contrôlé le combat pour le titre WBA, remportant une décision pour devenir le premier homme à remporter le titre des poids lourds à trois reprises. La foule était de 65 000 personnes et l’événement a été diffusé en direct sur ABC.
60. 2 octobre 1980 (56-4)
Adversaire : Larry Holmes (35-0)
Site : Caesars Palace, Las Vegas
Poids : 217 livres
Le maigre : Holmes était un ancien partenaire d’entraînement d’Ali et est arrivé en tant que champion invaincu. La célèbre clinique Mayo avait découvert qu’Ali souffrait d’une « dysarthrie ataxique légère », un problème d’utilisation des muscles nécessaires à la coordination de la parole, et qu’il avait même du mal à effectuer un test de coordination de base entre les doigts et le nez. Ali a été battu pendant huit rounds, même si Holmes avait reculé et avait plus tard pleuré d’avoir battu un homme qui lui avait donné ses débuts et qui n’aurait probablement jamais dû être sur le ring. Dundee a heureusement arrêté le combat après le 10e round.
61. 11 déc. 1981 (56-5)
Adversaire : Trevor Berbick (19-2-1)
Site : Queen Elizabeth Sports Centre, Nassau, Bahamas
Poids : 236 livres
Le maigre : Plus d’un an après la raclée de Holmes, Ali a combattu un combat de 10 rounds contre Berbick, qui a failli ne pas le faire se battre parce qu’il voulait plus d’argent. Il y avait un énorme chaos autour du combat, mais quand il a finalement eu lieu, Berbick a mis fin à la grande carrière d’Ali avec une décision unanime. Berbick, qui a brièvement détenu le titre WBC en 1986, a été assassiné en Jamaïque en 2006.